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à elles trois 80 % des importations pouvant générer de la déforestation dans les
pays producteurs. Ainsi, notre consommation alimentaire a un impact direct et
important sur la déforestation dans les zones tropicales : les pays européens sont
responsables de plus d’un tiers de la déforestation liée au commerce international
de produits agricoles.
B. LA FORÊT CONSTITUE UN ESPACE VITAL POUR L’HUMANITÉ
Les forêts mondiales apportent aux sociétés humaines de nombreux
bénéfices sous la forme de biens et services. L’évaluation des écosystèmes pour le
millénaire des Nations unies (2005) (1) distinguait trois catégories de services
écologiques supports apportés par les forêts :
– les services d’approvisionnement (en eau, en matériaux et multiples
biens non ligneux, notamment alimentaires et médicinaux) ;
– les services de régulation (du climat, des eaux, des sols…) ;
– les services socio-culturels. Les forêts ont toujours représenté pour les
civilisations humaines une source de réflexion métaphysique, d’inspiration
esthétique ainsi que des lieux de loisirs.
En 2015, après deux années de négociations, les chefs d’État et de
gouvernement réunis lors du Sommet spécial sur le développement durable, ont
adopté, sous l’égide de l’Organisation des Nations unies, l’agenda 2030 qui fixe
dix-sept objectifs de développement durable (ODD). Une nouvelle fois, les forêts
sont incluses dans la quasi-totalité d’entre eux, et très souvent de manière
significative (2) .
1. Le rôle des forêts dans la régulation du climat
Les forêts mondiales apportent une contribution remarquable à la lutte
contre le changement climatique, sous diverses formes : séquestration de carbone
en forêt par les arbres en croissance, stockage dans la biomasse vivante, puis la
biomasse morte et la matière organique du sol. Elles constituent, derrière les
océans, le deuxième plus grand puits de carbone de la planète. Selon des données
publiées dans le rapport spécial du GIEC sur la désertification et la dégradation
des terres dans le monde (3) , d’août 2019, le sol et la couverture végétale et boisée
des forêts contribuent à absorber 30 % des émissions de gaz à effet de serre. Par
ailleurs, il apparaît que les forêts primaires – qui sont les plus menacées – offrent
les capacités de stockage du carbone les plus importantes.
(1) Évaluation des écosystèmes pour le millénaire, ONU.
(2) Audition de MM. Jean-Luc Peyron, directeur et Bernard Riera, chargé de recherches du groupement
d’intérêt public (GIP) ECOFOR.
(3) Rapport spécial du GIEC sur le changement climatique et les terres (2019).