VISION années, avec une forte accélération depuis 2015. Le challenge aujourd’ hui est de maintenir cette progression, notamment pendant l’ hiver, période plus creuse à Maurice.
La France reste le premier marché avec près de 300 000 touristes accueillis en 2017. La tendance est à la confirmation du leadership de l’ Europe et à l’ émergence de l’ Asie? En effet l’ engouement pour l’ île n’ a jamais été aussi fort en Europe, notamment en France. Nous étions récemment au salon Top Resa à Paris. C’ était exceptionnel. Les signes ne trompent pas, l’ année prochaine s’ annonce très positive sur le marché français, mais aussi au niveau européen, qui reste notre premier marché sur les cinq dernières années( 55 %). Derrière, se place l’ Afrique, avec l’ Afrique du Sud et La Réunion, puis l’ Asie. L’ Asie est, en effet, un marché très porteur qui représente aujourd’ hui 20 à 30 % de nos arrivés contre 6 % en 2010. Nous sommes ainsi passés de 20 000 touristes chinois en 2012 à près de 80 000 en 2016. C’ est un grand bond, sur un tourisme chinois réputé différent, très axé sur les activités et le côté urbain de notre île.
Vous avez misé avec succès sur une communication digitale et globale, raconteznous? En effet, ces dernières années la MTPA a considérablement développé son positionnement digital. Notre plateforme e-marketing est très poussée et fait aujourd’ hui office de référence: nous venons, par exemple, de remporter( pour la seconde fois de suite) le titre de Best Social Media Presence en France lors de Top Resa. En parallèle, nous menons des campagnes de communication avec de grands médias internationaux. Après Eurosport et CNN, nous avons fait appel à la BBC. Plusieurs films très authentiques et liés au cinquantenaire de l’ indépendance seront diffusés à travers le monde. Nous souhaitons montrer la vraie île Maurice!
Justement, le développement du tourisme culturel est une tendance internationale. Le considérez-vous comme le futur pilier du tourisme mauricien? L’ un des piliers sans aucun doute, avec le tourisme vert et sportif. Ce sont des facteurs différenciateurs, qui font l’ identité de l’ île. Nous nous efforçons de positionner l’ île Maurice le plus haut possible. La MTPA est, par exemple, un partenaire historique du festival Porlwi, un événement d’ ampleur internationale qui valorise notre culture. A voir notre offre culturelle, mais aussi sportive, avec nos 11 golfs d’ exception et nos trails devenus incontournables, on peut dire que l’ île Maurice est un pays extraordinaire. La MTPA effectue un travail de fond pour promouvoir tous ces événements à l’ international. Nous venons d’ ailleurs de lancer un calendrier en ligne qui recense tous les grands événements nationaux, du Nouvel An Chinois au Festival International Créole.
Passées les festivités du cinquantenaire de l’ île Maurice, comment pourrait évoluer notre tourisme dans les prochaines années? Les choses vont évoluer, les gens voyagent de plus en plus. Le voyage n’ est plus un luxe mais un besoin. On note aujourd’ hui une tendance du parahôtelier. Il atteint 40 % en peak season, période où les hôtels sont remplis. Et demain? Le touriste est en quête de sens et d’ authenticité. Développer le tourisme vert et culturel sont donc deux directions naturelles. Dans les prochaines années je n’ ai qu’ un souhait pour le tourisme mauricien: qu’ il demeure en harmonie avec la culture mauricienne. Notre savoir-vivre ensemble est notre force.
Kevin Ramkaloan, Mauritius is celebrating its 50 years of independence. Mauritius has become one of the most sought-after islands in the world between 1968 and 2018, while remaining faithful to its soul of yesteryear. Let us sit back and admire the accomplished work and let us be proud of what we created. Let us remind ourselves that 50 years ago Mauritians were leaving our shores. The tendency has been reversed; today harmony subsists in the various communities. It is amazing, I am very proud to be Mauritian. Our tourism was born from the construction of iconic hotels such as: St Géran, Touessrok or Royal Palm, who, in the seventies, succeeded in attracting high-net worth foreigners and even celebrities, contributing to our position today. Today our island is known worldwide for its heartfelt welcome and preserves this dreamlike aura.‘ The island has grown beautifully and astutely,’ Mauritius is here to stay.
Mauritius will have almost welcomed as many tourists as the number of inhabitants( 1.3 million) in 2017. Is there still room for growth? The allure of Mauritius keeps on increasing and our figures are excellent but our tourism is regulated. Just take a look at our competition: in Seychelles they accommodate 300,000 tourists for 100,000 inhabitants, that is to say a ratio of 1 to 3. In Singapore, it is of 1 to 4! Our accessibility improves every year, with for example the recent arrival of KLM, which strengthens our position on the Scandinavian and Eastern European markets. We have experienced steady and sustainable growth for years, with a particularly upward curve since 2015. The challenge today is to maintain this pace, especially during winter, the off-peak period for Mauritius.
France remains our main market with nearly 300,000 tourists in 2017. Does this trend confirm the European leadership as well as the emergence of the Asian market in terms of tourist arrivals? The craze for the island is unprecedented in Europe, especially in France. We recently attended Top Resa fair in Paris. There are telling signs, the French market promises to be very positive next year, but also on a European level which remains our primary market and this has been the case for the past five years( 55 %). Close behind Africa, with South Africa and Reunion Island slightly edging Asia. Asia is indeed a very promising market, it accounts for 20 to 30 % of our current customers compared to only 6 % in 2010, shifting from 20,000 Chinese tourists in 2012 to almost 80,000 in 2016. It is a major leap for Chinese tourism, a market that is highly attracted by the activities and the urban side of our island.
You placed a winning bet on digital and global communication, tell us a little more. The MTPA has significantly developed its digital presence in recent years. Our e-marketing platform is very thorough and acts as a benchmark today: for example, we have just been awarded Best Social Media Presence in France at the Top Resa fair for the second year running. At the same time, we carry out communication campaigns with big international media, such as Eurosport, CNN and most recently BBC. Several unique movies related to our fifty years of independence will be broadcast throughout the world, showcasing the real Mauritius!
Cultural tourism is an international trend. Do you consider this as a future pillar of Mauritian tourism? It is certainly one of the pillars alongside green and sports tourism. These are differentiating factors that contribute to the identity of the island. We endeavour to place Mauritius at the highest possible level. The MTPA is a long-standing partner of the festival Porlwi, an international event that values our culture. Just take a look at our sporting offer; we can say that Mauritius is a great country boasting 11 exceptional golf courses and superb trails. The MTPA carries out substantial work to promote all these events on an international scale. We recently launched an online calendar listing all the major national events: from the Chinese New Year to the Creole International Festival.
Once the festivities of the fiftieth anniversary of Mauritius over, how could our tourism evolve in the years to come? Things will evolve, because travelling is no longer a luxury but a need. Today, people tend to choose serviced accommodation, reaching 40 % during peak season, a period when hotels are packed. And tomorrow, the tourist will seek meaning and authenticity. Developing the green and cultural tourism seems logical. In the coming years, I only have one wish for Mauritian tourism: that it remains in perfect harmony with its culture. Our ability of‘ living together’ is our strength.
MAURITIUS TOURISM PROMOTION AUTHORITY Contact p. 140 EDITION 2018- N O 5 23