IMMOBILIER
Déjeuner dans le service d'époque
Lunch in vintage crockery
Accueillant aujourd’hui un restaurant réputé et un lodge confi dentiel de
cinq chambres à l’élégance d’antan, la Demeure Saint Antoine séduit. Tout
juste arrivé dans ce joyau du nord-est de l’île, on se laisse happer par la magie
des banians centenaires, témoins silencieux d’une riche saga familiale. Les
jardins entourant la propriété nous invitent à une marche apaisante hors du
temps... La Demeure se dresse, majestueuse, entre des fl amboyants et un
ancien réservoir d’eau aux pierres façonnées par les années.
Autrefois construite en bois et en pierre avec des poutres en teck sur la
varangue, la maison a été dévastée par un cyclone quelques années après
sa construction. Elle fut peu après rebâtie avec des matériaux plus solides,
et conserve depuis lors l’aspect qu’on lui connaît aujourd’hui. Sa splendeur
lui a valu d’être l’un des lieux les plus en vue de la région : des réceptions et
bals grandioses y étaient organisés, faisant la renommée de la Demeure…
et le plus grand plaisir des invités, dont on croirait encore entendre les
rires résonner sous les colonnades de la belle varangue.
À l’intérieur, tout est resté à l’identique : les meubles et bibelots sont
d’époque, le traditionnel service en porcelaine continue de faire honneur à
la cuisine du chef et, bien que leur confort ait été modernisé, les chambres
conservent le charme du passé. C’est dans un tel cadre que sont reçus
les hôtes de la Demeure. Ils sont Mauriciens, en quête d’une belle
atmopshère ; ou alors touristes, curieux de découvrir l’île sous son aspect
le plus authentique.
Cette authenticité qui illustre la Demeure en fait d’ailleurs le parfait
endroit pour des événements intimes : mariages, baptêmes, célébrations
familiales... le lieu est de plus en plus plébiscité pour partager de grands
moments avec les êtres chers. La maison revient là à sa vocation initiale :
être le cœur et l’âme de souvenirs heureux... comme l’est toute maison
familiale.
Alors que nous nous promenons autour de la Demeure, quelques
couples et familles sont attablés sous la varangue, savourant une pause
gourmande. D’autres apprécient un pique-nique en tête-à-tête dans le
jardin, où ils se laisseront plus tard porter par le plaisir d’une courte sieste
en pleine nature, bercés par le chant des oiseaux. Ces épicuriens sont tous
venus vivre, le temps d’un déjeuner ou de quelques nuits, une véritable
immersion dans le passé.
Avec son cachet authentique, la Demeure souhaite off rir à ses visiteurs
une expérience unique. Un pari réussi : à l’ombre de la terrasse, le temps
s’arrête...
86
Le temps s'arrête sous la varangue
Under the veranda time slows down
Located in the north-eastern part of the island, the enchanting Demeure
Saint Antoine houses a reputed restaurant and a private fi ve-bedroom
lodge decorated in an elegant vintage style. As soon as you enter this
exquisite property, you fall under the spell of ancient banyan trees - the
silent spectators of an epic family history. Th e surrounding gardens
invite you to an appeasing walk out of time, while the Demeure stands
majestically between a fi eld of fl amboyant trees and an old reservoir
made of age-old stones.
Initially built in wood and stone with teak wood beams over the verandah,
the house was devastated during a cyclone, just a few years after its
construction. It was rebuilt with stronger materials shortly after, and has
remained almost the same ever since. Owing to its splendid architecture,
it has become one the most prestigious places in the region. Th e lavish
receptions and balls it has hosted have contributed to the Demeure’s
reputation, and to the ultimate pleasure of its guests: sometimes, it is as if
you can still hear them laughing under the verandah’s colonnades.
Inside, everything has been left untouched: the furniture and ornaments
are antique, the traditional porcelain service still does honour to the chef ’s
dishes, and the bedrooms, which have been improved for more comfort,
have nonetheless preserved the charm of the past. It is in this beautiful
backdrop that visitors are welcomed, from locals seeking a pleasant
atmosphere to tourists looking to experience the most authentic side of
the island.
Th e Demeure’s authentic fl air is actually what makes it the ideal venue
for intimate events: wedding, christening, family gathering… Th e place
is increasingly sought by those who want to spend great moments with
their loved ones. In this respect, the Demeure is honouring its initial
purpose: to be the heart and the soul of happy memories, like every
family home.
While we are wandering in the gardens, a few couples and families are
sitting at their table, relishing some delectable treats under the verandah.
Others are sharing a romantic picnic under the trees, where they will
later lie down and indulge in a pleasant outdoor nap, gently cradled by
the birds’ songs. Th ese pleasure-seekers have come to experience a real
throwback around a delicious lunch.
With its authentic charm, the Demeure endeavours to provide guests
with a unique experience. And unique it is! Under the shade of the
terrace, time stands still…
LA DEMEURE SAINT ANTOINE Contact p.134