Luxury Indian Ocean LUXURY INDIAN OCEAN #8 EDITION 2019 | Page 117

C’est en Inde, au 17 e siècle, qu’apparaît le punch : cet ancêtre du cocktail
se compose d’alcool, de sucre, de jus d’agrume, d’eau et d’épices. Le
terme « cocktail » ne fait véritablement son apparition qu’au début
du 19 e siècle. En 1988, le film Cocktail, où Tom Cruise interprète un
barman pratiquant le flair, popularise cette spectaculaire technique de
jonglage avec des bouteilles : des compétitions internationales voient
le jour, la gestuelle gagne en esthétique.
Le cocktail finit pourtant par en « boire » de toutes les couleurs…
Il devient cliché, les mélanges très bariolés ou préparés à la va-vite
ternissant sa réputation. Jusqu’à ce que la mixologie – cet art du
mélange d’ingrédients permettant de créer des cocktails d’exception –
fasse son apparition, redonnant au cocktail ses lettres de noblesse.
Pour le mixologue João Balzani, l’homme derrière L’Avant Garde,
un bar à cocktail de Maurice, la mixologie ne se cantonne plus aux
seules grandes villes créatrices de tendances comme Londres ou
New York : il s’agit désormais d’un phénomène global. Au point
que de nombreux mixologues jouissent aujourd’hui de la même
reconnaissance que certains chefs étoilés, parcourant le monde au
rythme de compétitions internationales.
Ainsi, les cocktails offrent aujourd’hui une expérience
multisensorielle, gustative et olfactive, mais aussi visuelle. Car
le cocktail est devenu une création qui s’admire – un aspect
essentiel dans notre ère de l’image. Mais c’est sous nos latitudes
que déguster un cocktail prend véritablement tout son sens : soleil,
plage, découverte, atmosphère tropicale, esprit de fête… sont autant
de facteurs qui invitent à se détendre et à se laisser séduire par
EDITION #8
de nouvelles saveurs au goût des îles. Les plus grands hôtels de
l’océan Indien rivalisent d’imagination pour proposer des cocktails
originaux, avec une touche locale. Guillaume Graffeille, Bar
Manager du Constance Belle Mare Plage, nous confie notamment
travailler sur une carte variant selon les saisons et la disponibilité
des ingrédients.
Saveurs épicées, fruitées, végétales… Le choix est vaste, et les produits
locaux de première fraîcheur apportent un twist inédit et exotique :
ne soyez pas surpris de trouver des feuilles de bétel ou de cari à la
place de la traditionnelle menthe du mojito ! Les cocktails s’adaptent
parfaitement à l’humeur ou au moment de la journée, et le rhum –
produit dans la région depuis le 18 e siècle – apporte une toute autre
dimension à l’expérience de dégustation : rhum ambré pour un verre
corsé, ou rhum blanc pour un cocktail rafraîchissant ? Le plus dur
reste de choisir… avant de se prélasser face à l’océan.
Mais que boirons-nous demain ? Avec la montée en puissance
des demandes axées sur le bien-être, Guillaume Graffeille voit la
tendance évoluer vers des cocktails moins alcoolisés : il s’agit de boire
moins, mais mieux. Les mélanges sans alcool (ou mocktails) gagnent
en popularité et ne sont plus seulement réservés aux jeunes. Selon
João Balzani, après le gin, c’est le rhum qui sera sur toutes les lèvres…
L’aspect artistique prendra quant à lui toujours plus d’importance, et
les nouvelles technologies apporteront un nouveau dynamisme à la
profession.
Force est de constater que le cocktail sait s’adapter aux époques et aux
mœurs. Alors : on trinque ?
117