LUMEN
Edición #1 • Agosto 2014 • Página 38
1792. Estos datos son importantes para determinar la filiación masónica de él. El propio Ramón
Emeterio Betances en carta escrita su hermana Demetria, el 30 de marzo de 1879, nos revela la
militancia masónica de su padre cuando dice:
Mi padre no tenía relación con ninguno de ellos, [los sacerdotes] ni
formó nunca parte de ninguna cofradía. Era masón. Asistía a misa
rezada los domingos, muy retirado hacía atrás en la iglesia, sin
sentarse nunca ni acudir a los bancos prin cipales y me llevaba de la
mano.19
Ramón Emeterio Betances nació cuando su padre contaba con 35 años de edad y si como
él mismo dice, “me llevaba de la mano” a la iglesia, tenemos que inferir que se inició en la
masonería a una edad cuando su hijo era apenas un niño o antes. Si tomamos en consideración
que la edad propicia para iniciarse como masón es a los 21 años Felipe Betances pudo ser
iniciado en el año 1813, cuando ya residía en Puerto Rico. De ser así, él fue de los primeros
masones establecidos en Puerto Rico de los que tenemos conocimiento. Otra teoría sería que se
inició en Santo Domingo en algún momento debido a los viajes que por relación familiar se vería
precisado a realizar.
Precisamente desde la República Dominicana estaban llegando la isla las ideas
libertadoras que tanto preocupaban al régimen español y los masones dominicanos eran
portadores de las mismas. La masonería dominicana fue crucial en la formación de nuevas logias
en Puerto Rico. Posiblemente Felipe Betances inculcó en su hijo los principios masónicos para
que éste se interesara en la fraternidad.
A muy temprana edad Betances se traslada al pueblo de Grisolles al sur de Francia a
estudiar hospedándose en la residencia de la familia Prévost.20 Su estadía en ese lugar fue motivo
de estudio por parte del profesor francés Jacques Gilard quien la relacionó con los contactos
19
20
Bonafoux, Luis – Betances, Instituto de Cultura Puertorriqueña, San Juan, 1987, IX.
Ojeda Reyes, 19.