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Primeiros Passos
Para uma descrição da vida na igreja local, a Palavra de Deus é
muito clara. A primeira epístola de Timóteo foi escrita para mostrar
como se comportar “na casa de Deus, que é a igreja do Deus vivo”
(1 Timóteo 3:15).
Muitas igrejas são guiadas por ideias humanas. Concílios ou
comitês criam leis e decretos, credos e confissões, legislando para
as várias seitas às quais pertencem. Mas a “igreja do Deus vivo”
precisa ser governada pela Palavra do Deus vivo. Ela precisa estar
sujeita a Cristo, o seu Cabeça, pois ela leva o seu nome diante do
mundo. Deus nunca mudou a Palavra em qualquer ponto do Novo
Testamento. O que foi escrito há muito tempo ainda se aplica hoje.
O cristão deve pegar a sua Bíblia e comparar as igrejas de hoje com
o que Deus descreve na Escritura. É possível que ele se sinta como
o rei Josias, quando o livro da Lei, perdido havia muito tempo, foi
encontrado. Ele comparou as práticas religiosas da época com o
que encontrou escrito no livro. Ele descobriu que “nossos pais
não guardaram a palavra do SENHOR, para fazerem conforme
tudo quanto está escrito neste livro” (2 Crônicas 34:19-21). E,
imediatamente, ele começou a corrigir as práticas erradas, de
acordo com aquele livro, a Palavra de Deus.
Devemos fazer o mesmo hoje. Confusão e desordem podem ser
encontradas em qualquer lugar na Cristandade, mas Deus e a sua
Palavra permanecem os mesmos. Não podemos restaurar a igreja
ao que ela era no dia de Pentecostes, quando “todos os que criam
estavam juntos” (Atos 2:44), mas podemos seguir o ensino do
Novo Testamento sobre a igreja. Vamos estudar as nossas Bíblias
e ver o que é a igreja de Deus – sua comunhão, seu propósito, sua
ordem, suas regras, sua disciplina. Aprenderemos o que é o louvor
e quem são os adoradores; o que Deus diz sobre o batismo e quem
deve ser batizado; o que é a ceia do Senhor e quem pode participar
dela. Podemos nos reunir em nome do Senhor Jesus e apreciar
a comunhão com todos aqueles que o receberam. Tradições e
costumes têm mudado, mas Deus e a sua Palavra nunca mudam.
A Palavra de Deus requer a nossa obediência
Deus espera que obedeçamos à sua Palavra. Nada o agrada mais do
que a nossa submissão a ela. “Não tenho maior gozo do que este: