EDITORIALE
Quando fa bene accumulare calore
L ’ accumulo termico è faccenda decisamente naturale e si possono fare
innumerevoli esempi . Gli esseri viventi di fatto accumulano energia , nutrendosi , per poi utilizzarla per svolgere tutte le funzioni vitali di loro competenza . Non solo , rocce , terreno , mare , aria si riscaldano sotto l ’ azione dell ’ irraggiamento solare e mantengono il calore più o meno a lungo e poi lo riversano generalmente in atmosfera , a volte in maniera violenta e disastrosa . Per fortuna i nostri impianti sono più tranquilli e si può serenamente accumulare calore gestendolo adeguatamente ed efficacemente . In effetti l ’ accumulo termico non è solo un costo , ma è anche una modalità di gestione dell ’ energia che permette di aumentare l ’ efficienza generale di un sistema impiantistico . Spesso infatti c ’ è un disaccoppiamento tra la fase di produzione di energia e il suo effettivo utilizzo . Dunque , come fa la brava formichina , è bene in tali situazioni non sprecare nulla , bensì introdurre un sistema di accumulo e questo può essere conveniente per tutte le taglie di impianti . Ovviamente la dimensione dell ’ accumulo sarà commisurata a quella dell ’ impianto . È ormai un classico da antologia l ’ esempio dell ’ impianto solare termico per produrre acqua calda ai massimi livelli durante il periodo di insolazione da utilizzare poi nelle ore solari quando il sole è tramontato ma l ’ acqua calda ci serve ancora di più . Ma un buon accumulo può fare di più : può essere utile per ridurre la potenza del generatore principale , caldaia o pompa di calore che sia . In certi casi la riduzione di potenza è tale da non avere il problema di determinate limitazioni previste da leggi e norme . Quando si parla di accumulo generalmente si pensa all ’ acqua come fluido termovettore , ma è bene ricordare che sono disponibili materiali a cambiamento di fase ( PCM , phase change materials ) che sfruttano il calore latente di fusione / solidificazione . Ve ne sono di diversi tipi anche in funzione delle temperature operative . E infine , vale la pena di tener presente che quanto si è detto di buono sull ’ accumulo termico , in gran parte vale anche per l ’ accumulo di freddo denominati con l ’ acronimo CTES , cold thermal energy storage .
Franco Adami
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