NATIONAAL PARK HOGE KEMPEN
GRAFFITI IN HET GROEN
Toegangspoort Station As ligt – zoals de naam
al doet vermoeden – aan het stationnetje (nu een
gezellige taverne) van het gelijknamige dorp.
Vandaag de dag kabbelt het leven er rustig voort,
maar een paar decennia geleden namen elke
dag duizenden mijnwerkers hier de trein naar de
schachten van Eisden, Waterschei of Winterslag.
In As vind je wel opnieuw een bezoekerscentrum,
en het is meteen het smalste van het land, want
het werd neergepoot in een oude treinwagon.
“Je kan je er meteen inbeelden hoe
Vlaanderen er mits iets minder
bouwwoede zou kunnen uitzien: bossen
zover het oog reikt.”
Achter dit onthaal liggen op de verlaten sporen
nog een aantal andere afgedankte treinen te
blinken, die door graffitikunstenaars helemaal
werden volgespoten voor het kunstproject
The Yard. In het bos naast de sporen staat een
31 meter hoge houten uitkijktoren: een kopie
van de boortoren waarmee André Dumont in
1901 voor het eerst in Limburg op steenkool
stootte, en zo de geschiedenis van de hele
provincie bepaalde. Stap even van je fiets en klim
naar boven. Je kan je er meteen inbeelden hoe
Vlaanderen er mits iets minder bouwwoede zou
kunnen uitzien: bossen tot zover het oog reikt.
Station As wordt vooral gezien als vertrekpunt
voor fietstochten in en rond het Nationaal Park,
maar ook wandelaars hebben de keuze uit drie
lussen door het bos. Kinderen – en volwassenen
met vermoeide benen – kunnen via een 1300
meter lang spoortraject in een miniatuurtreintje
een rondrit door het Driebankenbos maken.
Want waarom eigenlijk niet?
70