Limburg Vakantiegids 2020 | Page 72

NATIONAAL PARK HOGE KEMPEN GRAFFITI IN HET GROEN Toegangspoort Station As ligt – zoals de naam al doet vermoeden – aan het stationnetje (nu een gezellige taverne) van het gelijknamige dorp. Vandaag de dag kabbelt het leven er rustig voort, maar een paar decennia geleden namen elke dag duizenden mijnwerkers hier de trein naar de schachten van Eisden, Waterschei of Winterslag. In As vind je wel opnieuw een bezoekerscentrum, en het is meteen het smalste van het land, want het werd neergepoot in een oude treinwagon. “Je kan je er meteen inbeelden hoe Vlaanderen er mits iets minder bouwwoede zou kunnen uitzien: bossen zover het oog reikt.” Achter dit onthaal liggen op de verlaten sporen nog een aantal andere afgedankte treinen te blinken, die door graffitikunstenaars helemaal werden volgespoten voor het kunstproject The Yard. In het bos naast de sporen staat een 31 meter hoge houten uitkijktoren: een kopie van de boortoren waarmee André Dumont in 1901 voor het eerst in Limburg op steenkool stootte, en zo de geschiedenis van de hele provincie bepaalde. Stap even van je fiets en klim naar boven. Je kan je er meteen inbeelden hoe Vlaanderen er mits iets minder bouwwoede zou kunnen uitzien: bossen tot zover het oog reikt. Station As wordt vooral gezien als vertrekpunt voor fietstochten in en rond het Nationaal Park, maar ook wandelaars hebben de keuze uit drie lussen door het bos. Kinderen – en volwassenen met vermoeide benen – kunnen via een 1300 meter lang spoortraject in een miniatuurtreintje een rondrit door het Driebankenbos maken. Want waarom eigenlijk niet? 70