HASPENGOUW
Riemst is een gemeente met een oorlogsverleden.
In een voormalige bunker onder de Brug van
Vroenhoven die het Albertkanaal overspant,
werd een tweeledig museum geïnstalleerd waarin
die geschiedenis uit de doeken wordt gedaan.
Dit is één van de plekken waar de Tweede
Wereldoorlog voor België echt begon. De brug
was – samen met een aantal andere strategische
plaatsen – het doelwit van een Duitse verrassings-
aanval waarbij hun troepen vreemd genoeg door
zweefvliegtuigen op het slagveld gedropt werden.
In het belevingscentrum onder de brug kan je het
hele verhaal leren kennen. Het andere museum
dat hier een thuis vond, vertelt je alles over de
binnenvaart. Je kunt er onder meer een virtueel
schip door een sluis helpen loodsen. Be gentle!
Een andere voorname attractie van Riemst zijn
de mergelgrotten die her en der onder de
grond liggen. Duizenden jaren geleden hakten
de Romeinen hier al blokken steen uit de bodem
om in hun huizen te verwerken, en ook lang na
hun ondergang werd het gesteente nog eeuwen-
lang ontgonnen. Meer dan 300 km aan donkere,
ondergrondse gangen vormen het resultaat van
256
deze noeste arbeid. In Zichen-Zussen-Bolder en
Kanne kan je deze doolhoven nog steeds
bezoeken. Je loopt er voorbij wandschilderingen in
houtskool, beeldhouwwerken in mergelzandsteen
en fossielen uit de Krijtzee. Op sommige plaatsen
lijk je door de statige, rechthoekig gehakte gangen
wel in een Egyptische piramide terechtgekomen
te zijn.