L'Europe rurale en mouvement - Voyage aux pays des transitions L'Europe rurale en mouvement - Ch1-6- FR | Page 37

Découvrir l'esprit d'un lieu
L'achat de l'île
d'Eigg par la
communauté
Après des décennies de léthargie
quasiment plus aucune nourriture
n’était produite sur l’île à ce moment-là.
Il ne restait qu’un seul pêcheur à Eigg et
trop de gens vivaient dans des maisons
humides et difficiles à chauffer. Ils ne
causée par l’absence de ses pouvaient même pas les rénover, car
propriétaires terriens, l’île et ses il n’existait aucun moyen d’acheter ces
habitants se sont efforcés, non sans logements ni même d’obtenir un bail à
peine, de s’inventer un avenir qui ait du long terme.
sens.
L’île était en mauvais état, avec
Au début des années 1990, le projet
d’acquisition de l’île par la communauté
des infrastructures en déclin et un a sérieusement pris forme. L’Heritage
approvisionnement électrique qui Trust de l’île d’Eigg a été créé grâce à
dépendait de générateurs individuels un partenariat entre l’association des
sales et bruyants, lesquels ne se résidents de l’île d’Eigg, le Highland
déclenchaient que la nuit. L’essentiel Council, notre autorité régionale et
de l’île était pâturé par des ovins et le Scottish Wildlife Trust, association
bovins destinés à l’exportation. Alors environnementale de premier plan.
que jusque dans les années 1950, des À l’issue d’un remarquable appel à la
micro-exploitations agricoles avaient générosité publique, le Trust fut en
été autosuffisantes pour le foin, l’avoine, mesure d’acheter l’île pour un million et
les pommes de terre et les œufs, demi de livres en 1997.
La révolution
de l'île d'Eigg
Pour tout habitant rural d’Écosse,
ce fut un évènement considérable qui
ouvrit des perspectives totalement
nouvelles de gestion locale des
ressources, et ce, dans l’ensemble
du pays. Pour l’Écosse, ce fut une
vraie révolution. Isobel Holbourn,
cette shetlandaise forte et tenace
qui dirigeait le Highland and Islands
Forum, était absolument déterminée
à en informer tous ses amis de
Forum Synergies. Elle avait joué un
rôle majeur pour aider les insulaires
5. 6. Cérémonie d’achat de l’île d’Eigg
par la communauté, le 12 juin 1997
La révolution du régime foncier écossais
C’est seulement quand le Parlement écossais fut rétabli en 2000,
avec l’accord de dévolution du pouvoir du Royaume-Uni, que fut enfin
modernisée la loi sur le régime foncier qui comportait encore des
aspects féodaux. Une loi octroyant aux communautés le droit d’acheter
fut promulguée (Communities Right to Buy Act). Cette réforme innovante
était une conséquence directe de la campagne de la communauté
d’Eigg pour acquérir ses terres. En soulignant la nature injuste d’un
système de propriété foncière qui accordait à 7% de la population le
contrôle de 84% de la terre, les réformateurs écossais du régime foncier
purent opérer des changements indispensables dans la loi, octroyant
aux communautés rurales écossaises le droit de contrôler les terres sur
lesquelles elles vivaient.
à rompre leur isolement, contacter
d’autres communautés rurales Faire venir les membres de Forum et l’ivresse des jours de fête, lors
écossaises et acquérir les outils qui Synergies à l’île d’Eigg représentait le desquelles les nouveaux ‘maîtres’ de
leur permettraient d’effectuer leur dernier acte qu’elle voulait jouer dans l’île et tous les amis d’Eigg s’étaient
parcours vers l’auto-détermination. cette aventure. Après l’insouciance rassemblés en cette date désormais
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