L
es espèces disparues considérées comme les plus proches de
l’ancêtre des félins est Proailurus (un petit carnassier européen et arboricole
apparu il y a 40 millions d’années) puis Pseudaelurus qui vivait il y a 9 à 20
millions d’années en Europe et en Asie.
Dispersion des félins dans le monde
Les félins auraient effectué deux vagues de migrations : il y a neuf millions d’années, les félins d’Asie se répandirent en Afrique et en Amérique à la faveur d’une baisse du niveau des océans ; puis, il y a un à quatre millions d’années les félins d’Amérique revinrent sur le vieux continent, et notamment les lynx et les guépards
Les félins à dent de sabre
Les félins dits « à dents de sabre » comme le smilodon, les derniers représentants de ce type d’espece ont disparu il y a 10 000 ans,ils apparaissent dans deux groupes de carnivores : les Nimravidae, que l’on nomme aussi paléo-félins et les felidae. Les félins à dents de sabre disparurent probablement en raison de leur hyper-spécialisation : un étude de leur squelette à été fait et révèle des lésions dues à l’extension ou à la flexion des attaches des muscles (Tendons)et des ligaments
Savez-vous que ...?
L’ancêtre des félins le smilodon est utilisé dans les films d’annimation «Ère de glace» sous le nom de Diego.