4 / 2021 // LEOPOLDINA / NEWSLETTER 5
Nobelpreis für Chemie geht an Leopoldina-Mitglied Benjamin List
Katalyseforscher erhält die Auszeichnung gemeinsam mit dem Briten David W . C . MacMillan
Benjamin List , Mitglied der Leopoldina seit 2018 , ist Chemiker und Direktor am Max-Planck-Institut für Kohlenforschung .
Foto : Frank Vinken | MPI für Kohlenforschung
Chemiker und Leopoldina-Mitglied Benjamin List erhält zusammen mit dem in den USA forschenden Briten David W . C . Mac- Millan den Nobelpreis für Chemie 2021 . Die beiden Wissenschaftler werden für die Entwicklung der asymmetrischen Organokatalyse ausgezeichnet – ein Verfahren , mit dem sich Moleküle konstruieren lassen . Es hat unter anderem dazu beigetragen , die Chemie umweltfreundlicher zu machen .
Benjamin List ist seit 2005 Direktor am Max-Planck-Institut für Kohlenforschung in Mülheim an der Ruhr . Die für die Organokatalyse grundlegenden Entdeckungen machten er und der an der University of California in Irvine / USA forschende Brite David MacMillan unabhängig voneinander um das Jahr 2000 .
Benjamin List fand heraus , dass ein Eiweißbaustein , die Aminosäure Prolin , sich als effizienter Katalysator eignet . Katalysatoren sind in der Chemie bereits lange bekannt . Sie bewirken , dass chemische Reaktionen schneller und effizienter ablaufen . Vor den Entdeckungen Lists
„ Dass ein Leopoldina- Mitglied für seine Forschungsleistungen ausgezeichnet wird , freut uns .“
Gerald Haug Präsident der Leopoldina
und MacMillans wurden nur zwei Klassen von Katalysatoren unterschieden : Metallkatalysatoren und Enzyme .
Mit den Organokatalysatoren entstand eine dritte Klasse . Damit konnten erstmals kleine organische Moleküle als Katalysatoren in der Chemie eingesetzt werden . Inzwischen ist die Technik weit verbreitet . Zahlreiche Arzneien werden damit hergestellt , aber auch lichtabsorbierende Chemikalien in Solarzellen .
Benjamin List studierte Chemie an der Freien Universität Berlin und wurde 1997 an der Goethe-Universität in Frankfurt am Main promoviert . Von 1999 bis 2003 forschte er am Scripps Research Institute in La Jolla / USA . 2018 wurde er in die Leopoldina aufgenommen .
Leopoldina-Präsident Gerald Haug beglückwünschte List : „ Mit dem Chemie- Nobelpreis werden in diesem Jahr wegweisende wissenschaftliche Erkenntnisse im Bereich der asymmetrischen Organokatalyse gewürdigt . Dass ein Leopoldina-Mitglied für seine Forschungsleistungen ausgezeichnet wird , freut uns umso mehr .“
■ AB
Benjamin List