Culture et projets
Orgueil et préjugés : Un phénomène littéraire
Téa
Connaissez-vous ce classique de la littérature
anglaise ? Vous savez, l’histoire d’une famille de cinq
filles, non mariées qui courent après un homme qui se
révèle orgueilleux et distant à cause de sa grande
fortune...Toujours pas d’idées ? Allez ! C’est Orgueils et
Préjugés, bien sûr !
L’auteure/autrice
Aujourd’hui, Jane Austen dispose d’une grande
notoriété, pas seulement en Grande-Bretagne (elle est
même sur les nouveaux billets de banque!) mais
également partout dans le monde. Elle est née en 1775
à Steventon Rectory. Elle faisait partie d’une grande
famille de sept enfants.
Elle commence à écrire à l’âge de douze ans. Ses livres
les plus connus sont Raison et sentiments (1811),
Orgueils et Préjugés (1813), Northanger Abbey (1818)
et Emma (1815). Elle a été publié durant sa vie, malgré
le fait qu’elle soit une femme, pour qui, la seule
occupation acceptée par la société était femme au
foyer.
Les femmes étaient mal considérées à l’époque, c’est
peut-être pourquoi la plupart des personnages
principaux d’Austen sont des femmes, telles que Emma
Woodhouse (Emma), Anne Elliot (Persuasion) ou
encore Elinor et Marianne Dashwood (Raison et
sentiments). La romancière souhaitait peut-être
dénoncer le manque de considération envers les
femmes et le mépris pour leurs capacités et leurs droits.
L’histoire
au moins, l’une de ses filles. La première phrase du
roman nous indique déjà le contexte :
Les filles de Bennet — BBC, 1995
— De gauche à droite : Lydia, Jane,
Mary, Kitty et Elizabeth
« C’est une vérité universellement reconnue qu’un
célibataire pourvu d’une belle fortune doit avoir envie de
se marier, et si peu que l’on sache de son sentiment à
son égard, lorsqu’il arrive dans une nouvelle résidence,
cette idée est si bien fixée dans l’esprit de ses voisins
qu’ils le considèrent sur le champ comme la propriété
légitime de l’une ou l’autre de leur fille. »
Un couple qui sort de l’ordinaire
Le succès de ce roman est dû principalement à l’histoire
d’amour entre Fitzwilliam Darcy et Elizabeth Bennet que
Jane Austen a abordée d’une manière inhabituelle.
En effet, ils ne tombent pas amoureux immédiatement.
Au contraire, au départ, ceux-ci se détestaient ; l’adjectif
utilisé par Darcy pour décrire Elizabeth était
« passable »… Ces deux personnages s’opposent par
leurs caractères très différents et à première vue n’ont
rien en commun. Mais au terme de situations diverses
et de quiproquos, les deux personnages finissent par
trouver des points communs et des qualités chez l’autre.
Pour commencer, Elizabeth est une jeune fille qui
réfléchit beaucoup, elle ne prend pas plaisir à chercher
un mari, comme la plupart des filles de son temps, ou
comme la société voudrait qu’elle le fasse. Elle est
davantage intéressée par la lecture, la contemplation de
la nature et elle joue du piano quand bon lui semble.
Jane Austen, ébauche réalisée par sa
sœur Cassandra.
19 ème
L’histoire se déroule en Grande-Bretagne, au
siècle. On suit le quotidien de cinq filles issues d’une
famille modeste (selon les normes de l’époque, cela
signifiait que la famille avait des moyens mais ne
disposait pas d’un grand titre de noblesse). Une rumeur
fait circuler l’information qu’un homme riche s’est
récemment installé dans la région. Leur mère, désireuse
de marier ses filles au plus tôt, les fait participer à un bal
qui leur permettrait de faire la connaissance de cet
homme mystérieux… qui est venu, en réalité,
accompagné d’un ami cher, apparemment plus riche
que lui. Elle y voit alors la parfaite occasion de marier,
Son aimé, Darcy, ne lui ressemble en aucun cas. En
premier lieu, il se montre distant et irrespectueux envers
les roturiers (non-aristocrates). Il est égoïste et
orgueilleux. Sa vision des personnes de rang plus
modeste se trouve changée grâce à son amour pour
Elizabeth ; il finit par respecter les gens de son « rang »
et même par leur montrer de l’empathie.