LO QUE COMENZÓ COMO UNA PEQUEÑA CONVIVENCIA SE HA CONVERTIDO EN UNA TRADICIÓN ESPERADA CADA DICIEMBRE
COMUNIDAD
Revista mensual
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Educación, raíces y esperanza:
Las Posadas del Programa de Educación para Migrantes
Distrito Escolar Norwalk- La Mirada es un programa de apoyo que se vuelca con los estudiantes de familias empleadas en el sector agrícola y de pesca
POR FÁTIMA VÉLEZ | L. A.
Distrito Escolar Norwalk-La Mirada, el Programa de Educación para Migrantes no solo apoya a estudiantes académicamente, también construye comunidad. Cada diciembre, familias y alumnos se reúnen en una posada que celebra el esfuerzo y la cultura.
El Migrant Education Program( MEP) es un iniciativa federal de 1966 que brinda apoyo académico y emocional a estudiantes cuyas familias trabajan en actividades agrícolas o relacionadas con la pesca.“ Muchas de nuestras familias viven aquí, en Norwalk y La Mirada, pero durante el verano o las vacaciones viajan por un tiempo para trabajar en lugares como Bakersfield o Fresno”, explica Jonathan Verdugo, consejero del programa.“ El término‘ migrante’ se refiere a ese movimiento que hacen las familias por motivos de trabajo, y el programa existe para asegurarnos de que
los estudiantes sigan recibiendo apoyo educativo durante todo el año.”
Verdugo visita diferentes escuelas cada semana para reunirse con los estudiantes, revisar sus calificaciones y orientarlos.“ Mi trabajo es acompañarlos. Me aseguro de que estén al día con sus materias, de que tengan a alguien con quien hablar si necesitan apoyo académico o emocional”, comenta. Además, coordina el programa Speech and Debate, donde los jóvenes desarrollan pensamiento crítico y habilidades de comunicación.“ El año pasado, nuestro equipo de debate en español ganó el primer lugar estatal. Fue un orgullo enorme verlos competir representando a su comunidad.”
El MEP también ofrece la Academia de los Sábados, donde los estudiantes refuerzan inglés y matemáticas y participan en talleres de arte, música y liderazgo.“ Queremos que los jóvenes se sientan orgullosos de sus raíces y sepan que tienen un lugar donde se les
LO QUE COMENZÓ COMO UNA PEQUEÑA CONVIVENCIA SE HA CONVERTIDO EN UNA TRADICIÓN ESPERADA CADA DICIEMBRE
apoya y se les valora”, dice Verdugo.
Los resultados son evidentes: en los últimos cinco años, el programa ha mantenido un 100 % de graduación entre los estudiantes de preparatoria. Algunos ahora estudian en UC Irvine, Cal State Long Beach y USC.“ Verlos llegar tan lejos es una de las partes más bonitas de mi trabajo. Muchos regresan después como voluntarios, listos para ayudar a otros.”
La idea de celebrar Las Posadas nació en 2021, tras el regreso a clases presenciales.“ Queríamos hacer algo que reconociera su esfuerzo y reflejara nuestra cultura”, explica Verdugo.“ Las Posadas son una tradición que une a las familias, y eso es lo que buscábamos: cerrar el semestre celebrando juntos.”
Lo que comenzó como una pequeña convivencia se ha convertido en una tradición esperada cada diciembre.“ Las familias lo disfrutan muchísimo”, dice.“ Es una forma de agradecer, convivir y reconocer el trabajo que todos hacen durante el año.” �