La Roja - Camino a Rusia 2018 Chile vs Ecuador | Page 36

El comienzo del glorioso
camino a Francia 1998
EN EL DEBUT DE NELSON ACOSTA EN LA BANCA DE LA SELECCIÓN
CHILENA, “LA ROJA” GOLEÓ 4-1 A ECUADOR Y CONSIGUIÓ SU
PRIMERA VICTORIA EN LAS CLASIFICATORIAS QUE TERMINARON
CON EL REGRESO A UN MUNDIAL, TRAS 16 AÑOS.
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La tarde del 06 de julio de 1996 está
bien atesorada en la memoria de aque-
llos hinchas de la Selección Chilena
que ya pasaron los 30 años. “La Roja”
recibió en un Estadio Nacional repleto
a Ecuador en el primer partido clasi-
ficatorio que albergaba el coloso de
Ñuñoa después de aquel ante Brasil ca-
mino a Italia 1990. El posterior castigo
que recibió nuestro balompié de parte
de la FIFA hizo que fueran casi diez
años en los que el país no recibiera
un duelo de este tipo.
La expectativa era mucha, porque jus-
tamente ese duelo coincidió con el
debut en la banca nacional de Nelson
Acosta, que llegó a reemplazar a
Xabier Azkargorta, despedido luego
del empate en el debut ante Venezuela
1-1 en Barinas, con un agónico gol de
Javier Margas. Las más de 70 mil almas
que llenaron el recinto tenían espe-
ranzas de ver ganar a Chile después
de tantos años.
Al frente venía un Ecuador encum-
brado, que de la mano de Francisco
“Pacho” Maturana había ganado sus
dos primeros duelos ante Perú 4-1 y
Argentina 2-0, ambos como local. La
fuerte lluvia y granizada que cayó a
la hora del partido, más que un pro-
blema, pareció una inyección anímica,
tanto para los jugadores como para
los hinchas, que alentaron de forma
incesante.
“La Roja” salió con todo y se creó
varias opciones de gol, antes que Iván
Zamorano abriera la cuenta de cabeza,
tras pivoteo de Marcelo Salas. Justicia
por lo ocurrido, pero pese al amplio
dominio chileno, la cuenta no creció.
En la segunda etapa, Ecuador perdió
el respeto y se fue en busca del em-
pate. Los nacionales resistían bien,
pero ya bien entrado el partido, Alex
Aguinaga ponía el empate y volvían
los fantasmas.
Sin embargo, tras ese tanto vino una
tremenda ráfaga goleadora de los de
Acosta. Marcelo Salas fue quien puso
el 2-1, solo un minuto después del
empate. Luego, Fabián Estay e Iván
Zamorano, en 120 segundos pusieron a
Chile 4-1, desatando el júbilo y demos-
trando que nuestra casa sería la gran
fortaleza para lograr llegar al Mundial.