P. 6 - LA PLAYA
JUNE / JUNIO 2014
WWW.PLAYACOMMUNITY.COM
The Panama Helpline - Emergency Services
F
inding yourself in an emergency
situation in unfamiliar territory
can be daunting. Whether you
are new to the country, or are unfamiliar with the language or local contacts,
it is helpful to have a straight thinking
ally.
The Panama Helpline is a
bilingual emergency phone line that
has come into existence for this very
purpose.
tion in the area, the need for better
infrastructure is apparent as well as
better emergency response.
In the past few years, increased
tourism
initiatives,
retirement
incentives and investment opportunities combined with new visa requirements, are seeing a large number of
foreigners come to live on Panama’s
Pacific coast. With a growing popula-
La Playa spoke to Betty Morin, a
volunteer in charge of the helpline
operators about the services the
helpline provides.
The
Panama
Helpline
is
a
membership-based
organization,
founded by expats. The company is a
volunteer non-profit group created to
assist in emergencies that can be
difficult to navigate.
“If you have a medical emergency, or
need the police or are having car
problems, you can call the helpline.
Our operators have two phones. They
stay on the line with you with one
phone and contact emergency
services with the other. If you have to
go to the police, or to a hospital the
operator will assist in translations over
the phone.
When you sign up for membership,
you get access to a website, where
you enter your details. We ask for
details that could be needed in the
case of an emergency; medical
information, directions to your home,
and blood type. We also ask for the
hospital you prefer to be taken to in the
case of a medical emergency.
To Advertise / Para Publicidad: [email protected]
When people are in an emergency
situation, they are not always
coherent. In some cases, they cannot
even give their address.
When you call, you just need to give us
your ID number, and we can access
the rest of the information.”
The Panama Helpline is working with
vendors to provide reliable emergency
services, such as towing companies
and ambulances.
“We need to work with companies who
will take proper care of our members in
the case of an emergency. We want
towing companies that will come out at
night, and leave cars in secure places.
We also want ambulance companies
who will not bother an emergency
patient for payment before providing
service,” says Betty. “We are looking
to work with the right companies and
provide
pre-payment,
so
that
emergency support is not delayed.
“In an emergency situation, the first
call members should make, is to us.”
The Panama Helpline operates 24
hours a day 7 days a week. Members
pay $120 a year, which covers
everyone in the house, including
visitors. For more information on the
Panama
Helpline
visit
panamahelpline.org
or
email
[email protected].
Helpline
phone number: 6599-3122
Línea de Ayuda en Panamá – Servicios de Emergencia
E
l encontrarse en una situación
de emergencia en un territorio
no familiar puede ser desalentador. Ya sea que uno sea recién llegado
al país, o que no esté familiarizado con
el idioma o los contactos locales, es útil
contar con un aliado de pensamiento
directo. The Panama Helpline es una
línea telefónica de emergencias
bilingüe que surgió con ese propósito.
En los últimos años, las incipientes
iniciativas turísticas, incentivos para el
retiro y oportunidades de inversión,
combinadas con los requerimientos de
visas, han provocado que un gran
número de extranjeros vengan a vivir a
la costa del Pacifico del Panamá. Con
una creciente población en la región, la
necesidad de una mejor infraestructura
se hace evidente así como también un
mejor servicio de respuesta a
emergencias.
The Panama Helpline es una organización basada en membresía, fundada
por expatriados. La compañía es un
grupo voluntario sin fines de lucro, con
el objetivo de asistir en emergencias
que podrían ser difíciles de sobrellevar.
La Playa hablo con Betty Morin, una
voluntaria a cargo de los operadores
de la línea de emergencia, acerca de
los servicios que proveen.
“Si tienes una emergencia médica, o la
necesidad de presencia policía, o
problemas con el auto, puedes llamar a
la línea de emergencia. Nuestros
operadores cuentan con dos teléfonos.
Ellos se mantienen en línea con un
teléfono y contactan a los servicios de
emergencia con el otro. Si requieres la
presencia policiaca, o un hospital, el
operador ayudará realizando las
traducciones al teléfono.
Cuando te registras para ser miembro,
obtienes acceso al sitio web, en donde
ingresas tus datos. Pedimos datos que
podrían ser necesarios en caso de una
emergencia;
información
médica,
indicaciones para llegar a su hogar, y
tipo de grupo sanguíneo. También
preguntamos a cual hospital prefiere
ser trasladado en caso de una
emergencia médica.
Cuando las personas se encuentran en
una situación de emergencia, no
siempre están coherentes. En algunos
casos, ni siquiera pueden proporcionar
su dirección.
Cuando nos llaman, sólo deben
entregarnos su número de identifi-
cación, y luego podemos acceder al
resto de la información.”
The Panama Helpline trabaja con
vendedores para proveer servicios de
emergencia confiables, tales como
compañías de remolques y ambulancias.
y proveer el pre-pago, de manera que
el apoyo de emergencia no se
demore.”
“Necesitamos trabajar con compañías
que se encarguen adecuadamente de
nuestros miembros en caso de una
emergencia. Queremos que las
compañías de remolque que no tengan
problemas en trabajar durante la noche
y dejar los automóviles en lugares
seguros.
También
queremos
compañías de ambulancias que no
tengan problemas en trasladar un
paciente antes de recibir el pago por su
servicio,” dice Betty. “Buscamos
trabajar con las compañías adecuadas
“En una situación de emergencia, la
primera llamada que deben realizar los
miembros del serv