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DECEMBER TRADITIONS IN PANAMA
W
ith Christmas around the
corner everyone is out
and about preparing for
the festivities to come. The first
holiday in December
is Mother’s Day,
falling
on
December 8.
In Panama,
Mother’s Day
is a National
holiday and
is
widely
celebrated.
Sons
and
daughters
will
travel
miles
to
spend the
holiday
with their
mothers.
P anaman i a n
families
h o n o r
their mothers,
grandmothers, aunts
and godmothers by
giving presents, cooking t r a ditional dishes, and ensuring they
do not do any of the house work
on this day.
With the end of Mother’s day
Christmas is already well on its
way. Trees, nativity scenes and
elaborate decorations are in full
force in storefronts and shopping
centers. Many homes have been
painted, decorated and lit up for
the season. For many Panamanians it is tradition to begin decorating on the
16th
and
continue all the
way up until
the 24th.
L o c a l
communities
across
t h e
country
often
hold a
Posada
a
reenactment of
Joseph
a n d
Mary’s
pilgrima g e ,
leading up to
the birth of baby Jesus. For
a Podasa to occur it takes the
involvement of an entire community. Each family builds a makeshift hut on their property from
palm leaves. Children from the
community
are
chosen
to
represent Joseph and Mary in
search of lodging. Each night the
children along with family and
friends embark on a journey
visiting the small huts throughout
the neighborhood. On Christmas
Eve, the last night of the posada,
all the inn-huts in the community
are visited.
On Christmas Eve relatives
gather at one family member
home to prepare dinner together.
Dinner is similar to what is
common in North American
countries; there is usually a turkey
and ham. However in Panama,
rice, guandu (a nutritious green
bean) and tamales are also a
Christmas dinner staple. Holiday
tables are completed with a
variety of fruits, nuts and the
traditional rosca de huevo (a ring
shaped egg bread).
On the 24 of December, the whole
family gathers to wait for the srike
of midnight. The sound of
fireworks is usually the indication
that the time has arrived. Only
once the clock stikes twelve, does
the family enjoy the dinner they
have prepared. After dinner, there
are often late night visits to neighbors homes. Those, who have
friends or relatives far away, try to
reach them by phone.
With the Children in bed, this is
also usually the time that the gifts
are placed under the tree,
awaiting sleepy eyes on the
morning of the 25th.
DECEMBER / DICIEMBRE 2013
Tradiciones de Diciembre
en Panamá
C
on la llegada de la navidad a la
vuelta de la esquina, todo el
mundo esta preparándose
para las festividades por venir. La
primera festividad en diciembre es el
Día de la Madre, que acontece el 8 de
diciembre. En Panamá, el Día de la
Madre es un feriado nacional que se
celebra ampliamente. Los hijos e hijas
viajaran varios kilómetros para pasar el
feriado con sus madres. Las familias
panameñas honran a sus madres,
abuelas, tías y madrinas dándole
regalos, cocinando platos tradicionales,
y asegurándose que no hagan ningún
tipo de tareas domésticas ese día.
Con el final del Día de la Madre, la
Navidad se encuentra bien encaminada. Árboles, escenas de navidad y
decoraciones elaboradas están en las
vidrieras y shoppings. Muchos hogares
han sido pintados, decorados y embellecidos para la temporada. Para
muchos panameños, es tradición el
comenzar la decoración el día 16 y
continuar así hasta el día 24.
Las comunidades locales a lo largo del
país, llevan a cabo una Posada – una
recreación del peregrinaje de José y
María, que llevo al nacimiento del niño
Jesús. Para que se dé una Posada, se
requiere el involucramiento de toda la
comunidad. Cada familia construye una
pequeña cabaña en su propiedad
hecha con hojas de palmeras. Se
escogen niños de la comunidad para
representar a José y María en
búsqueda de alojamiento. Cado noche,
los niños junto a sus familias y amigos
se embarcan en una jornada de visita
por las pequeñas cabañas alrededor
del vecindario. En vísperas de Navidad,
la última noche de la posada, todas
estas cabañas de la comunidad son
visitadas.
En vísperas de Navidad los familiares
se reúnen en la casa de uno de sus
miembros y preparan la cena juntos. La
cena es similar a lo que se estila en los
países norteamericanos; usualmente
hay pavo y jamón. Sin embargo, en
Panamá se agrega arroz, guandú (un
frijol nutritivo verde) y tamales a la
mesa de navidad. Las mesas de festividad se complementan con una
variedad de frutas, nueces y la
tradicional rosca de huevo.
El 24 de diciembre, la familia entera se
congrega a esperar el toque de
medianoche. El sonido de los fuegos
artificiales es usualmente la indicación
de que ha llegado la hora. Solo luego
que el reloj marca las doce, la familia
comienza a disfrutar de