La Oropéndola, la revista de divulgación de aves de Costa Rica Vol. 1 núm 1. Junio 2015
PROFESIONALES DE LA AVIFAUNA
HOY CONOCEMOS A LA INVESTIGADORA
ALEJANDRA MARTÍNEZ SALINAS
ENTREVISTA POR ROSE MARIE MENACHO ODIO
En esta edición queremos conocer un poco a esta joven investigadora que comenzó estudiando Ecología y Desarrollo
en la Universidad Centroamericana (UCA) en Managua. En el 2006, llegó a Costa Rica a estudiar la maestría de
Manejo y Conservación de Bosques Tropicales y Biodiversidad en el Centro Agronómico Tropical de Investigación y
Enseñanza (CATIE). Y actualmente es estudiante de Doctorado en el Programa de Doctorado Conjunto entre el CATIE
y la Universidad de Idaho en EEUU.
Además trabaja como investigadora asociada al Programa Ganadería y Manejo del Medio Ambiente (GAMMA)
del CATIE. Desde el 2008 hasta la fecha es coordinadora del Programa Monitoreo de Aves (PMA) del CATIE. Desde
el 2011 colabora con la Asociación Ornitológica de Costa Rica (AOCR) como editora del Boletín Zeledonia y como
parte del comité científico.
¿Cómo y dónde fue qué empezaste a estudiar las aves?
Desde niña siempre pensé que iba a trabajar con animales, ya que me encantan los animales. Al salir del colegio no estaba segura que carrera estudiar hasta que
me decidí por Ecología, por mucho era lo que tenía más
alineado con mis intereses, me encantaba la idea de
trabajar en el monte, que mi oficina fuese la montaña.
Empecé con el estudio de las aves cuándo estaba en la
Universidad, en aquel entonces trabajaba como asistente
del Programa Conservación de Humedales y mi profesor/jefe me puso en contacto con unos investigadores del
Instituto Smithsoniano que realizaban investigaciones con
aves en Nicaragua, eso fue por allá de 1999. Fue en
ese trabajo y con esos investigadores que me enamoré
de las aves y desde entonces trabajo en temas relacionados con investigación y/o conservación de aves silvestres.
¿Por qué piensas que es un grupo importante de estudiar?
Es un grupo que reúne muchas características especiales.
Las aves son carismáticas, las puedes encontrar en casi
todos los ecosistemas del planeta y los humanos tenemos
una conexión especial con ellas. Desde el punto de vista
de investigación son súper interesantes, en años recientes
se ha incrementado el número de estudios considerando
a las aves por el papel que juegan en la provisión de
servicios que beneficien a los humanos (servicios ecosistémicos). Las aves tienen múltiples roles dentro de los ecosistemas, dispersan semillas, ayudan en el proceso de
polinización de muchas plantas, son controladoras de
plagas perjudiciales para los humanos, y son importantes en el proceso de descomposición de la materia orgánica,
entre otros. Muchas veces los observadores de aves se apasionan por las especies de colores más llamativos, sin embargo, debemos recordar que cada una de las especies de aves juega un papel importante en el funcionamiento de
los ecosistemas.
¿Cuáles son algunos obstáculos que has enfrentado para dedicarte a la investigación ornitológica?
En mi experiencia los obstáculos para dedicarse a la investigación suelen ser los mismos independientemente del campo en el que quieras realizar investigación. Al inicio de la carrera es importante encontrar un buen profesor/
consejero, alguien que te oriente, que te enseñe y que te ayude a entender cómo funciona el mundo de la investigación. Lamentablemente en nuestros países (Centroamérica) no es costumbre que nos enseñen o nos inculquen el deseo
de seguir una carrera en el campo de la investigación, creo que en general los que hemos terminado de alguna u
otra forma en este mundo hemos aprendido sobre la marcha.
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