PREAMBULE
Je m'apprête à raconter, pour la première fois dans les détails,
l'histoire de mon tableau, un tryptique dédié à la lutte de
Jacob: les conditions préalables, la genèse, le processus créatif
et exécutif, les circonstances, les choix, les solutions techniques,
le vécu et son accomplissement.
LE SUJET
La lutte de Jacob est un épisode biblique (Genèse, 32, 23-33).
Jacob est le frère jumeau d'Esaü, fils d'Isaac et Rébecca.
L'étymologie même de son nom, “celui qui saisit par le talon, qui
talonne, qui supplante”, rappelle la circonstance qu’au moment
de l’accouchement il tenait dans la main le talon de son frère
jumeau, né en premier et donc destinataire du droit d’ainesse.
Toute sa vie est conditionnée par ce complexe d'infériorité et
pour tenter de s'en libérer il n'hésite pas en diverses
circonstances à avoir des comportements déloyaux.
Quoiqu’il en soit, à l'occasion d'un voyage pour rencontrer son
frère - toujours avec des intentions ambigües - il traverse le
fleuve Jabbok en compagnie des ses deux femmes (Lia et
Rachèle) de ses onze fils (Benjamin n’était pas encore né), de
ses esclaves, des ses troupeaux.
Finalement il reste seul. L'obscurité venue, il est attaqué par un
homme avec lequel il lutte toute la nuit. Jacob est blessé au nerf
sciatique mais continue à retenir l'adversaire qui, au matin, pour
se libérer, cède à la demande d'une bénédiction en attribuant à
Jacob le nom d'Israël (qui en Hébreu signifie “homme qui vit
Dieu” ou “homme qui lutte avec Dieu”).
La narration biblique de ce passage est particulièrement
hermétique, énigmatique: certaines interprétations affirment
que l'assaillant est un ange, d'autres Dieu lui-même, d'autres un
magicien ou un païen.
Toujours est-il que Jacob renommé Israël, malgré son profil
moral douteux par rapport à son frère Esaü, devient le fondateur
de toute la lignée du peuple Hébreux, et ses douze fils les
ancêtres des douze tribus.