EEUU no pudo derrotar a un contrincante armado por
la URSS. Las grandes protestas de la juventud
norteamericana y los éxitos militares del Vietcong (ofensiva
del Tet en 1968) hicieron que en 1969 el nuevo presidente
norteamericano, Richard Nixon decidiera reducir
rápidamente la implicación norteamericana en el conflicto. A
la vez que los efectivos estadounidenses se reducían
drásticamente, de 500.000 pasaron a 50.000, se organizaba un
gran ejército survietnamita que con más de 1.800.000 hombres
no dudó en extender el conflicto a Camboya y Laos.
Los esfuerzos norteamericanos fueron baldíos. La gran
ofensiva norvietnamita de 1972 y el fracaso de los bombardeos
en respuesta llevaron a la firma de la paz en París en 1973. Los EE.UU. se retiraron de Vietnam. En 1975, caía el
régimen de Saigón en manos del Vietcong. En 1976, Vietnam del sur se unió al norte. La capital survietnamita,
Saigón, recibió el nombre de Ciudad Ho Chi Min, en honor al dirigente comunista del norte.
10
La Guerra Fría
El mismo año, 1975, Phnom Penh –capital de Camboya- caía en manos de los khemeres rojos.
Se había producido la primera derrota militar de la historia de EE.UU. En adelante, Washington, siguiendo
la posición marcada por Henry Kissinger, principal figura de la diplomacia estadounidense durante la presidencia
de Nixon, huirá de la implicación directa con tropas en los diversos conflictos armados que siguieron surgiendo por
doquier.