voire la centralité de la musique militaire dans l ’ évolution du jazz et des carrières individuelles du jazz . De fait , sans l ’ influence de l ’ armée et de l ’ église , l ’ histoire de la musique populaire est pratiquement inexistante . Dans le cas de Chet , l ’ armée s ’ est avérée être une bouée de sauvetage . Étudiant indifférent , de nature anticonformiste et rebelle , Chet quitta l ’ école à 16 ans et s ’ enrôla comme simple soldat . Comme les doughboys de 1917 , il fut envoyé en Europe , faisant partie de la force d ’ occupation placée là-bas pour dénazifier l ’ Allemagne et endiguer la marée occidentale du communisme . Peut-être de manière prévisible , et comme beaucoup de ses camarades , Chet n ’ a jamais montré beaucoup d ’ intérêt pour comprendre les raisons pour lesquelles un jeune homme de l ’ Amérique profonde devrait se trouver à des milliers de kilomètres de chez lui , pour maintenir la paix sur un autre continent . Les Américains de l ’ Amérique profonde , qui , à une époque antérieure aux communications électroniques de masse , considéraient New York et la Californie comme lointaines et exotiques , s ’ intéressaient rarement à ce que nous schématiserions comme des affaires mondiales . Même plus tard dans sa vie , Chet a montré très peu d ’ intérêt pour l ’ histoire et la culture des pays européens qui ont soutenu sa carrière par la suite . Il avait tendance à se référer à l ’ Europe – “ Yerp ” - comme s ’ il s ’ agissait d ’ une banlieue unique et indifférenciée des États-Unis . Malgré sa longue association avec l ’ Italie en particulier , il prétendait souvent ne pas savoir dans quelle ville il se trouvait , même s ’ il y avait des moments où sa consommation de drogue était telle que la confusion était probablement réelle . Pourtant , il est prouvé que le jeune Chet était plus réceptif qu ’ il ne le prétendait et qu ’ il se délectait de l ’ atmosphère qui lui semblait plus libre et plus sophistiquée dans l ’ Ancien Monde . En ce sens , il était un acteur de ce que le romancier Henry James a identifié comme le “ thème international ”, le jeune Américain innocent mais plein d ’ espoir , un nouveau genre d ’ homme provenant d ’ un pays avec encore peu d ’ histoire , entrant en contact avec la culture profonde mais aussi les duplicités d ’ une civilisation bien plus
9