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’ image de couverture du LP Chet Baker & Crew de 1956 du label World Pacific vaut la peine d ’ être examinée un instant . On ne fait pas de critique musicale en examinant les pochettes d ’ albums , mais lorsque l ’ image du jazz , et de ce qu ’ est un jazzman , se trouve au centre d ’ un débat , cela vaut alors la peine d ’ examiner l ’ ensemble . La photographie de couverture de William Claxton montre cinq hommes sur un voilier . Quatre hommes sont assis au premier plan dans la pleine lumière d ’ un après-midi du Pacifique , bien que seul le bassiste Jimmy Bond porte des lunettes de soleil . C ’ est un groupe multiracial , ce qui est encore assez inhabituel pour l ’ époque , et profondément malvenu dans de nombreux États DésUnis . Les hommes regardent devant mais pas directement la caméra , trois d ’ entre eux partagent une blague , tandis que le batteur Peter Littman est allongé sur le côté , l ’ air pensif . Au-dessus d ’ eux , diagonale frappante vêtue de noir et blanc , se trouve Chet Baker . Il s ’ accroche à l ’ une des voiles du bateau et s ’ incline au-dessus de l ’ eau , son cornet pressé contre ses lèvres . Sorti de son contexte , il pourrait presque s ’ agir d ’ un plan tiré d ’ un ballet moderne , quelque chose de chorégraphié par Jerome Robbins , peut-être , vaguement basé sur les voyages d ’ Ulysse ou de Jason et les Argonautes . Il a une certaine composante mythique .
C ’ est , encore une fois , le thème du jeune homme avec un cornet . Ses associations sont héroïques et pourtant les quatre hommes au premier plan semblent enclins à ignorer leur chef , se détournant comme on pourrait se détourner des pitreries d ’ un jeune frère ou d ’ un ami légèrement ivre . C ’ est une image jeune , pleine d ’ énergie et d ’ optimisme , mais elle permet aussi des interprétations plus sombres . On peut imaginer le son de la trompette de Chet , résonnant sur la baie de San Francisco - si tel est le lieu - plutôt que sur le lac Pontchartrain , un cri de défi et d ’ affirmation de soi , mais aussi de douleur et de confusion . Un historien de l ’ art ou un critique culturel peut montrer à quel point la photographie de Claxton a été soigneusement posée ou
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