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Escapade
Istanbul
texte C.A, photos Yugurl Kusku
Page de gauche : cours d’honneur du Harem
Ci dessous : Coupole intérieure, et minarets de la mosquée Bleue
Byzance, Constantinople, Istanbul, une ville unique, perle d’eau,
manifestation de ce que l’homme a fait de plus beau: un pont
entre deux continents gardant en son sein une culture millénaire.
L’Istanbul que vous découvrirez est des plus enivrantes, elle bat
au rythme d’un nouveau souffle, celui d’une création artistique
surprenante et d’un développement économique des plus dynamique. Les Stambouliotes regardent leur avenir avec sérénité,
façonnant une Istanbul moderne.
Istanbul historique
Istanbul, une des plus grandes villes de Turquie dans la région de
Marmara, en liant l’Asie à l’Europe, assume le rôle de pont entre
l’Occident et l’Orient. Elle est l’une des rares villes au monde dont
le passé remonte jusqu’à la plus haute antiquité. Elle est divisée
en deux par le détroit du Bosphore qui relie la mer Noire à la
mer de Marmara. Du point de vue géographique, son relief en
pl ateaux légèrement bombés de buttes est fractionné en vallées
de cours d’eau qui se jettent dans la mer de Marmara et la mer Noire,
tandis que la partie asiatique de la ville est dominée par un relief accidenté qui se présente en monts successifs.
Nous voilà à Sultanahmet sur la rive occidentale de la ville, dans ce
qu’on appelle le centre historique. Deux jours suffisent pour visiter le
quartier de Sultanahmet .
Le palais de Topkapi, construit au 15e siècle fut la résidence des
sultans ottomans jusqu’au 19e siècle. Il réunit le trésor des Sultans et
constitue l’une des plus importante collection d’art islamique.
En sortant de Topkapi, à quelques centaines de mètres, la mosquée
Sainte-Sophie et la mosquée Bleue se font face.
La première est érigée par les architectes Anthémis de Tralles et
Isodore de Millet en 532 à la demande de Justinien 1er.
Sainte-Sophie est connue pour ses mosaïques autant que pour son
architecture et tout particulièrement pour les renversantes dimensions
de sa coupole.
Elle sera convertie en mosquée à l’arrivée des musulmans durant la
conquête d’Istanbul par Mehmet II le Conquérant en 1453.
Face à Sainte-Sophie s‘élève la mosquée de Sultanahmet, plus communément appelée la mosquée Bleue. Elle est l’œuvre de l’architecte
Sedefkar Mehmed Agha, construite entre 1609 et 1616 sur ordre du
sultan Ahmet Ier. Elle est inspirée de Sainte-Sophie comme de nombreuses autres mosquées classiques de la période ottomane.
Son intérieur est baigné de lumière et généreusement tapissé des plus
belles faïences d’Iznik à dominante bleue, d’où son nom de mosquée
Bleue.
On ne quitte pas le quartier de Sultanahmet sans visiter la citerne basilique, plus connue sous le nom de palais englouti. Cet impressionnant
édifice présente 140 mètres de long pour 70 mètres de large et est
subdivisé en 12 rangées de 28 colonnes qui s’élèvent à 5 mètres de
hauteur. De nombreuses citernes parsèment Istanbul et alimentaient
la ville en eau.
La dernière étape avant de traverser le pont de Galata est l’incontournable Grand Bazar : des profusions d’or, de turquoise et d’ambre font
tourner la tête. Les passionnés de tapis trouveront une variété exceptionnelle de motifs, de couleurs et de tissus.
Le long du Bosphore / Istanbul moderne :
Il est temps de passer de l’autre côté de la rive en vapur (bateau bus)
ou en tramway pour se rendre dans le quartier de Curcuma Galatasaray, un des plus vieux quartiers d’Istanbul, pris entre le Bosphore et
la rue commerçante Istiklal. Mais juste avant, un arrêt au marché aux
épices ou marché égyptien est nécessaire pour plonger dans l’activité
criarde des commerçants. A l’étage de ce petit marché, il existe un
des plus anciens restaurants de kebab de la ville, le lieu est entièrement recouvert d’une céramique turquoise et de boiseries.
La traversée faite, le pouls d’Istanbul est là, toute l’effervescence de
cette ville se mesure dans les rues de ce quartier débordant de galeries d’art, d’antiquaires, de restaurants et de boutiques luxueuses et
de boutiques vintage. Il faut se perdre dans les ruelles escarpées de
ce quartier et lever la tête pour apprécier les maisons de ville,