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La ville aux trois cents mosquées
Située au centre du pays, à 150 km de Tunis, Kairouan fascine
par sa prestigieuse Histoire. Souvent désignée comme la ville
sacrée la plus importante du Maghreb et la quatrième ville sainte
de l’islam, elle fut du IXe au XIe siècle investie du rôle de capitale
de l’Ifriqiya - région s’étendant de l’Est de l’Algérie à l’Ouest
de la Libye - sous la dynastie des Aghlabides. Une position qui
lui a permis de s’imposer pendant de nombreux siècles comme
l’épicentre du rayonnement de la culture arabe et de l’islam,
projetant son influence sur une grande partie du Maghreb et
jusqu’en Sicile musulmane. De cet éminent passé, Kairouan a
préservé quelques objets de valeur- dont le fameux Coran bleu-
conservés au musée national d’art islamique de Raqqada et une
multitude de monuments religieux à l’architecture exceptionnelle.
Parmi les plus saisissants, la Grande Mosquée devenue le
symbole de la ville ainsi que la Mosquée des Trois-Portes et sa
façade sculptée, continuent de susciter l’admiration des visiteurs.
Ces vestiges sont concentrés dans la médina de Kairouan,
classée depuis 1988 sur la liste du Patrimoine Mondial de
l’Humanité de l’UNESCO. Véritable cœur battant de la ville, elle
offre l’étonnant spectacle d’une infinité de coupoles blanches
sous lesquelles reposent les tombeaux de saints musulmans et
possède également d’innombrables mosquées qui inspirèrent le
surnom de « ville aux trois cents mosquées ».
intacte. Derrière son imposante enceinte en pierre taillée, elle
enferme quelques vestiges archéologiques comme ses antiques
colonnes importées des sites archéologiques de Carthage,
Sbeïtla, Hadrumète et Chemtou, et le plus ancien « minbar »
(escabeau servant de chaire à l’imam pendant la prière) du
monde musulman. I
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Une ville de traditions
Ville d’histoire et de traditions, la médina de Kairouan et ses
échoppes donnent à voir de nombreux trésors. En flânant dans
ses ruelles étroites, vous serez surpris par l’étendue du savoir-
faire artisanal des Kairouanais. Plateaux de cuivre ciselé, objets
de vannerie, sandales en cuir, costumes traditionnels brodés de
soie et selles d’apparat peuplent densément les devantures des
boutiques. Mais si l’artisanat de Kairouan est réputé c’est surtout
pour ses tapis du même nom dont seuls les ateliers de tissages
disséminés dans la vieille ville ont le secret. De couleurs vives ou
sobres, ces tapis de laine ont la particularité d’être réalisés en
points noués pour offrir de jolis motifs floraux ou géométriques.
Côté gastronomie, Kairouan offre également de savoureuses
découvertes. Parmi les spécialités culinaires de la ville, le
« kefteji », un plat riche en légumes et protéines est généreusement
servi dans la plupart des restaurants. Les amateurs de sucré
quant à eux se régaleront avec les « makrouds », une spécialité
kairouanaise en forme de losange, fourrée à la datte et
délicieusement enrobée de miel.
Kairouan,
ville sacrée
Texte : Noémie Zyla Chiboub
Envoûtante, mystérieuse et authentique, Kairouan est une
destination incontournable pour qui souhaite découvrir la Tunisie.
De son passé légendaire fait de richesses historiques et culturelles,
elle garde de nombreux trésors architecturaux et un savoir-faire
artisanal unique dont la réputation rayonne bien au-delà des
frontières du pays.
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La Grande Mosquée, entre puissance islamique et
splendeur architecturale
L’on ne peut visiter Kairouan sans accorder une demi-journée
à la découverte de la Grande Mosquée. La doyenne des
mosquées du Maghreb est célèbre tant pour son ancienneté
que pour son importance religieuse et sa beauté exceptionnelle.
Erigée en même temps que la cité, en 670 par le conquérant
Oqba Ibn Nafi, elle a connu plusieurs étapes d’agrandissement
et de reconstruction avant de devenir dès 836 le chef-d’œuvre
architectural que l’on peut encore contempler aujourd’hui. Ce
symbole de Kairouan a joué au cours du Moyen Âge un rôle
capital dans la recherche et la transmission des savoirs grâce
à son centre de formation composé de savants et de juristes. Si
l’école de la Grande Mosquée n’existe plus depuis de nombreux
siècles, l’édifice religieux a conservé sa prestigieuse renommée
1. Vue sur la Grande Mosquée de Kairouan – Image libres de droits
I View of the Great Mosque of Kairouan – RFI I الكبري اجلامع منظر
ة ر ّ ح صور ـ بالقريوان
2. Intérieur de la Grande Mosquée I The interior of the Great Mosque I
اخل د ّ ال من الكبري اجلامع
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