La Gazelle Gazelle-79 | Page 108

I rencontre portfolio I encounters portfolio I ‫برتفوليو‬ ‫لقــاءات‬
I rencontre portfolio I encounters portfolio I ‫برتفوليو‬ ‫لقــاءات‬
1
Nja Mahdaoui
le chorégraphe
des signes
the choreographer
of signs
Nja Mahdaoui is a visual
artist who considers
himself “an explorer
of signs” and has
been described as a
“choreographer of
letters”. His work inspired
by Arabic calligraphy is
remarkably innovative as
the aesthetic dimension
of letters brings forth
a strong sense of the
poetic. These works
arrest us with their
astounding ryhthm
and rich abstract
composition, actually
devoid of any textual
meaning. Famous for his
meticulous use of ink
on parchment, Mahdaoui
stresses the visual impact
of his works, which he
refers to as “calligrams”
or “graphemes”.
Texte : Noémie Zyla Chiboub
Figure
incontournable de
la scène artistique,
le nom de Nja
Mahdaoui résonne
dans le monde entier.
Du haut de ses 82
ans, l’«explorateur
des signes»,
comme il aime à se
définir, poursuit
son expérience
calligraphique
débutée il y a une
cinquantaine
d'années.
N
ja
Mahdaoui
est
un artiste atypique.
Si l’homme se fait
plutôt discret, ses œuvres
sont présentées dans les
plus
prestigieux
musées
d’art
contemporain
et
ornent les murs de bâtiments
emblématiques, à l'instar
des aéroports de Djeddah et
de Riyad, de la Mosquée de
l'Université Kaust en Arabie
Saoudite et plus récemment
du siège de Facebook à San
Francisco. L'ancien étudiant
de l'Académie des Arts de
Santa Andrea de Rome et de
l'École du Louvre réinvente
depuis
une
cinquantaine
d'années
la
calligraphie
arabe avec une grande
poésie. De cet art ancestral,
il n’emprunte que la beauté
des courbes. En effet, ses
compositions sont dépourvues
de toute signification textuelle
et s'intéressent au graphème
110
2
Nja Mahdaoui,
plutôt qu'à la sémantique.
Tel un « 
chorégraphe des
signes 
»
Nja
Mahdaoui
concentre son attention sur
le rythme et l’esthétique pour
créer une sorte de musicalité
poétique. Célèbre pour son
travail minutieux à l'encre sur
parchemin, il expérimente
de nouveaux supports et
matériaux au fil des années.
Toile, papyrus, sérigraphie,
livre,
affiche,
sculpture,
laiton,
textile,
tapisserie,
céramique,
bois,
bijoux,
architecture jusqu’aux avions
de la compagnie Gulf Air,
Nja Mahdaoui porte son art
à un degré de maîtrise inégalé
qui lui a valu de nombreuses
distinctions et récompenses
telles que le «Grand prix des
arts et des lettres» du ministère
tunisien des affaires culturelles
en 2006, le « 
Grand prix
de l’artisanat de l’UNESCO
dans le monde arabe » en
2005 et le « Prix du meilleur
artiste » au Global Art Awards
de Dubaï en 2017. Une
véritable empreinte tunisienne
à l'international. I
www.nja-mahdaoui.com
Nja Mahdaoui is an atypical artist. While
the man is rather discreet, his works
have been shown around the world
in the most prestigious contemporary
art museums and decorate the walls
of emblematic buildings, such as the
airports of Jeddah and Riyadh, the
Mosque of KAUST (King Abdullah
University of Science and Technology)
in Saudi Arabia and more recently
Facebook’s headquarters in San
Francisco. The former student of
the Santa Andrea Academy of Arts
in Rome and the Louvre School has
been reinventing Arabic calligraphy
with great poetry over the past fifty
years. His inspiration comes from Arab
calligraphy, but the signs he works
with are never just straightforward
characters. Abstract forms combine
into rhythmic compositions, individual
letters entwine and interlace on paper
without ever giving a hint of any verbal
meaning.
Like a «choreographer of signs», the
artist focuses his attention on rhythm
and aesthetics to create a kind of
poetic musicality. Famous for his
meticulous work with ink on parchment,
he experimented with new media
and materials over the years. Canvas,
papyrus, silkscreen print, book, poster,
sculpture, brass, textile, tapestry,
ceramics, wood, jewellery, architecture
up to airplanes, Nja Mahdaoui brings
his art to an unequalled level of mastery
that has earned him many distinctions
and awards, such as the «Grand prix
des arts et des lettres» of the Tunisian
Ministry of Cultural Affairs in 2006, the
«Grand prix de l’artisanat de l’UNESCO
dans le monde arabe» in 2005 and the
«Prix du meilleur artiste» at the Global
Art Awards in Dubai in 2017. A real
Tunisia’s footprint abroad. I
1. Portrait Nja Mahdaoui ©ammar
abd rabbo I Portrait of Nja
Mahdaoui ©ammar abd rabbo
I ‫ار‬ ‫مع‬
‫صور‬ ‫ـ‬ ‫مهداوي‬ ‫جنا‬ ‫صورة‬
‫و‬ ‫ب‬ ّ ‫ر‬ ‫عبد‬
2. Nja Mahdaoui pour Marios
Schwab I Nja Mahdaoui for Marios
Schwab I ‫شواب‬ ‫ملاريوس‬ ‫مهداوي‬ ‫جنا‬
www.nja-mahdaoui.com
111