Como la carga de un electrón es muy pequeña, en el Sistema
Internacional (S.I.), para expresar la cantidad de carga se
emplea como unidad la carga de 6,242· ·1018 electrones
(6,242 trillones de electrones), llamada Culombio o
Coulomb (C).
En general, los materiales son neutros; es decir existe un
equilibrio entre el número de cargas negativas (electrones) y
positivas (protones). Sin embargo, en ciertas ocasiones los
electrones pueden moverse de un material a otro originando
cuerpos con cargas positivas (con defecto en electrones)
y cuerpos con carga negativa (con exceso de electrones).
Por tanto, para adquirir carga eléctrica, es decir, para
electrizarse, los cuerpos tienen que ganar o perder
electrones.
Una característica de las cargas, es que las cargas del mismo
signo se repelen, mientras que las cargas con diferente signo
se atraen