LA ECONOMÍA DE MÉXICO EN EL TLCAN: BALANCE Y PERSPECTIVAS FRENTE AL T VOLUMEN 19-LA ECONOMIA-VERSION DEFINITIVA-17-MAYO- | Page 265

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ALICIA PUYANA, JOSÉ ROMERO
gencia no ha representado un problema metodológico serio ni constituido
tema de debate. La controversia surge al identificar y ponderar las fuentes
de la convergencia y en la posibilidad de aislar los efectos de cada variable en
la dispersión del PIB per cápita y la velocidad a la que éste crece.
Para evaluar si los episodios de liberalización comercial inducen conver­
gencia o divergencia relativas, Slaughter (1998) compara las tasas de con­
vergencia que se hubiesen presentado si tales procesos de liberalización no
se hubieran realizado, con las observadas posteriormente a la liberalización.
No encontró evidencia contundente sobre mayor convergencia después de
la liberalización. Sin establecer juicios a priori sobre el efecto del comercio
en el crecimiento económico o en la convergencia, Slaughter (1998) en su
“International Trade and Per Capita Income Convergence: A Diference in Di-
ferences Analysis”, realizó un minucioso ejercicio basado en la estimación
de las diferencias de las diferencias aplicada a múltiples episodios de liberali­
zación comercial. Agrupó los países en dos conjuntos: los liberalizados y los
controlados; ambos enfrentan dos etapas: la de preliberalización y la de
posliberalización. Sugiere que la convergencia aparece independiente-
mente de la liberalización comercial, ya que los países tenderían a liberalizar
el comercio con aquellos países con los cuales hubiera previamente un pro-
ceso de convergencia por causas no relacionadas con el comercio. No pu-
do comprobar que el comercio o la liberalización contribuyeran a reducir
las distancias entre el ingreso per cápita en ninguno de los grupos de países
en los periodos estudiados. Estas conclusiones son contrarias a los argu­
mentos de Ben-David (1993) y de Leamer (1995), quienes señalan que para
que las economías de los países converjan se requiere que previamente
estén estrechamente vinculadas por el intercambio comercial. Slaughter,
en su estudio de 1997, concluye que la convergencia puede tener lugar en el
estado estacionario, siempre y cuando se cumplan ciertos supuestos restric­
tivos como: cero barreras al comercio, tecnologías idénticas, preferencias
homogéneas, y los países o las regiones producen todos los productos.
Slaughter concluye que el catalizador que induce o desestimula la conver­
gencia en el PIB/C, son los cambios en las dotaciones de los factores, parti­
cularmente la acumulación del capital, es decir, el incremento de capital
por trabajador. El comercio exterior aporta las divisas necesarias para la
importación de bienes de capital que requiere el crecimiento de la econo­
mía. Es ésta, según Slaughter (1998), la vía por la cual el comercio induciría
la convergencia.
Se desarrolla ampliamente el tema de convergencia en Quah (1995), el
cual pone en entredicho la uniformidad en la tasa de convergencia del 2%
que se comprueba en varios análisis y demuestra que esa casi ley absoluta
de convergencia a la tasa del 2%, resulta del método de estimación y tiene poco