La Civilisation gréco-romaine et la rivière | Page 45

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Le plus grand bâtiment du sanctuaire est la « stoa des Arktoi » ou salle
des Ourses, dont le plan était en forme de Π, peut-être à la suite d'une
réduction du plan initial. On comptait au total
9 chambres, abritant 99 lits de bois. Devant les chambres ont été
trouvées de nombreuses statues des filles et des garçons âgés de dix à
douze ans. Les jeunes filles nobles passaient quelque temps au
sanctuaire de Vravron comme « arktoi » (« ourses »), s'exerçant à la
danse, à la course à pied et à l'art du tissage, afin de mieux se préparer
à leur vie d'adulte. Au -IVe siècle, Athènes décida que ses filles devraient
désormais toutes passer par ces rites d'initiation appelés « arktéia »,
avant leur puberté. Elles étaient de plus tenues d'assister aux festivités
des « Vravronia », qui avaient lieu tous les quatre ans. Les jeunes filles
restaient au service de la déesse jusqu'à l'âge de leur mariage.