D E B L AC K E D I T I O N VA N L I M BU R G
BILZEN
ROCKEN IN HET GROEN
DOOR JOHAN VELDEMAN
V
MYTHISCH TERUGBLIKKEN OP JAZZ BILZEN
erruim je geest, beweeg en geniet. In winkelstad Bilzen weten ze al lang
hoe dat moet. Maar allicht hadden ze er vijftig jaar geleden een ander
idee over. Toen lokte het legendarische Jazz Bilzen klinkende namen
als Deep Purple, The Clash en Lou Reed naar het Limburgse stadje – samen
met duizenden festivalgangers per jaar. De muziek zindert vandaag na op een
retrospectieve tentoonstelling. Een themawandeling doet je ademen op het ritme van de rock terwijl het refrein van de natuur zich rond je afspeelt. In de verte
tekent zich het schitterende decor van het monumentale kasteelcomplex Alden
Biesen af. Ja, er zit wel degelijk muziek in een bezoekje aan mythisch Bilzen.
Van 1965 tot 1981 schreef Bilzen
rockgeschiedenis met Jazz Bilzen, de
moeder van alle Belgische rockfestivals.
Jazz Bilzen legde de basis voor Belgiës
rijke festivalcultuur. In de tentoonstelling
‘The Stage’ in het Borrehuis neem je een
nostalgische duik in de memorabele
wilde podiumjaren met foto’s, beeld- en
geluidsfragmenten. Rock nodigt in Bilzen
bovendien uit om de benen te strekken:
op de ‘Demer Walk’ gidsen Guy Mortier
en Jean Blaute je door de Demervallei.
Je passeert de plekken waar ooit de
podia stonden en luistert naar hun
getuigenissen. De gratis app serveert ook
geluidsfragmenten en interviews.
WEGDROMEN OP
ALDEN BIESEN
Je merkt het meteen: in Bilzen ben je
welkom. Als je de auto in het centrum
parkeert, zijn de eerste twee uur gewoon
gratis. Dat noemen ze hier gastvrijheid.
Met zijn mix van bekende ketens en
speciaalzaken is Bilzen een prima winkelstad. Heel wat handelaars pakken uit
met een eigen aanbod en persoonlijke
service. De terrasjes nodigen uit tot
relaxen. Bijvoorbeeld op de Markt met
zijn stadhuis in Maaslandse renaissancestijl. Bilzen is met andere woorden
een meerdaagse citytrip waard. Een
prima uitvalsbasis ook voor Euregionale
kunststeden zoals Luik en Maastricht.
18
BILZEN
Een toplocatie in Bilzen is natuurlijk
landcommanderij Alden Biesen, één
van de grootste kasteelcomplexen van
de Euregio. De Duitse Orde bouwde dit
uitgestrekt domein in het sterk glooiende landschap naast de Demervallei.
Hoogstamboomgaarden en meidoornhagen maken het decor bijzonder.
Alden Biesen is dé toegangspoort tot
fruitstreek Haspengouw: een uitstekende
startplaats voor een verkenningstocht te
voet, met de fiets of in een gehuurd elektrisch wagentje. Sluit je bezoek aan Bilzen
af met een Heer van Biesen, het stevige en
aangenaam bittere stadsbier. Of beter nog:
blijf overnachten. En drink er nog één.
VOLLEDIG OPGAAN
IN DE NATUUR
Bilzen ligt op de grens van de Kempen
en Haspengouw. De bodem is een mix
van leem- en zandgrond. Het ideale recept voor een gevarieerd landschap met
bossen, heide, vennen en moerassen.
Het wandelgebied Munsterbos dompelt
je onder in dit unieke grensgebied. Haal
de wandelkaart ‘Greenspot Munster-
bos’ bij het toeristisch onthaal. Op de
Jonckholt-wandeling verken je dan
weer een stukje historisch erfgoed.
Ietwat verborgen in dit bos ligt de
ruïne van een postmiddeleeuws fort.
De versterking kwam er bij het begin
van de Tachtigjarige Oorlog maar het
bouwwerk bleef onvoltooid.
PRAKTISCH
Onthaalcentrum Alden Biesen
Kasteelstraat 6, 3740 Bilzen (Rijkhoven)
+ 32 89 51 56 54, www.bilzen.be
www.jazzbilzen.be
App Demer Walk:
gratis via Google Play Store (Android)
en App Store (iOS).
BILZEN
19