Minedrift
Ligesom diamanter er blevet til i løbet af tre geologiske perioder, taler
Store fund af diamanter blev gjort i Brasilien
i det 18. århundrede.
(Foto: Carlos Juliao/Getty Images)
man historisk om tre store fund: I Indien for mere end 2.500 år siden,
i Brasilien omkring år 1725 og i Sydafrika i 1860’erne. Timingen af
fundene var tilfældigvis sådan, at når den ene forekomst var ved at
være udtømt, blev den næste opdaget. Takket være de ekstremt rige
sydafrikanske fund fik man en langt bedre forståelse for de geologiske
omstændigheder, som diamanter er blevet til under.
I sin tid kontrollerede det magtfulde sydafrikanske mineselskab De
Beers Consolidated Mines Limited omkring 95 % af verdensmarkedet
for diamanter. Det tal er en del mindre i dag; salgstallene omfatter
”kun” ca. 45 % af alverdens uslebne diamanter (både af industrielog smykkekvalitet) – hvilket stadig er nok til, at De Beers har stor
indflydelse på prissætningen af de ædle sten.
Der er blevet fundet diamanter på samtlige kontinenter på nær
Europa og Antarktis; enkelte bittesmå sten er såmænd også fundet
i meteoritter. I dag mines diamanter globalt i tyve lande, hvilket
tilsammen løber op i 130-160 millioner carat årligt. Generelt egner
omkring 80 % af alle diamanter sig kun til industriel brug – de resterende ca. 20 % er af smykkekvalitet.
På skattejagt…
En del intelligent gætværk er involveret, når man leder efter diamanter.
I jagten på nye miner leder man faktisk slet ikke efter diamanter. Forklaringen er enkel. Diamanter er som regel små, og der findes ikke så
mange af dem. Heldigvis findes der til gengæld meget kimberlit, som er
meget lettere at finde. Desuden kigger man også efter indikatormineraler som krom, titan, smykkestenene granat, spinel og olivin og magnetit,
som ledsager diamantforekomster.
Kimberley-minen - også kendt som The Big
Hole. Verdens største og dybeste hul – 1.070
meter dybt og 460 meter i diameter. I dag er
minen delvist opfyldt af grundvand.
(Foto: Eric Nathan/Getty Images)
Diamanten
20_Diamanter.indd 273
273
06/10/12 01.41