EUROPE / EUROPA
Desafíos y Logros del Sistema Correccional Portugués
EUROPE / EUROPA
CELSO MANATA
DIRECTOR OF THE GENERAL DIRECTORATE OF REINTEGRATION AND PRISON SERVICES OF PORTUGAL DIRECTOR DE LA DIRECCIÓN GENERAL DE REINSERCIÓN Y SERVICIOS PENITENCIARIOS DE PORTUGAL
Challenges and Achievements of the Portuguese Correctional System
Desafíos y Logros del Sistema Correccional Portugués
JT : You served as DG of the Penitentiary Services between 1994 and 2001 . What are the main differences between the Portuguese penitentiary system 20 years ago and the current one , and what is that represents greater evolution , both positive and negative ?
JT : Desempeñó funciones de DG de los Servicios Carcelarios entre 1994 y 2001 . ¿ Cuáles son las principales diferencias entre el sistema penitenciario portugués de hace 20 años y el actual y que registró una mayor evolución , tanto positiva como negativa ?
CM : The last 20 years have been very striking : I notice differences “ from day to night ”, and most of them in the positive sense . When I arrived at the Service , in 1994 , we had some facilities that were really medieval . Those circumstances have changed altogether since then . The penitentiary system has evolved much , although it is also true that lately there have been some cuts in terms of investment . We are immersed in a set of complicated situations which are difficult to solve , but in the last 20 years there has been a great evolution , certainly positive , although in recent years , due to the crisis , we have had to face difficult situations . But , in the same way that I speak of facilities , it is also important to note how the people working in the system relate to the inmates : there has been a radical change for the better . Obviously we continue to have objectionable situations but these are exceptional ; in other words , the idea that there was in the 90s about treatment has been surpassed . People already say that the prisoner is the subject of treatment . The way the inmate is seen and taken into account , obviously , is paramount .
On the other hand , we have also evolved in the characterization of the prison population . Twenty years ago , more than 30 % of the prisoners were in pre – trail detention , now we only have 15 %. This fact is a major leap because a system with a high percentage of pre – trial detainees has more difficulties . Prisoners serving sentences are more stable and with them we can work more easily . Pre – trial detainees are a more complex population with a high turnover rate and we do not always understand the work that we can carry out with them . Naturally , not everything is positive . Nowadays we have serious difficulties that we did not have in the past : budgetary difficulties that are really significant and tremendously conditioning , and I do not mean only the lack of money , but also everything that money can buy . Budget and material means are a main issue . In this matter we present a very negative evolution . We can not do more restraint in spending ! Also in terms of regimes we have had major changes : the sentence enforcement code brought important news – we always had good laws and reforms for which we were internationally recognized , but they were very elastic laws , open for interpretation . Today , we have
CM : Estos últimos 20 años han sido muy importantes : noto diferencias “ del día para la noche ”, y la mayoría de ellas en el sentido positivo . Cuando llegué al Servicio , en 1994 , teníamos algunas instalaciones que eran realmente medievales . Esa realidad fue totalmente superada . Hicimos un recorrido muy largo , aunque también es cierto que durante los últimos años se han producido algunos recortes en la inversión . Estamos inmersos en un conjunto de situaciones complicadas de resolver , pero , como primera idea , en 20 años hubo una gran evolución , sin duda positiva , aunque los últimos años , debido a la crisis , hemos tenido que afrontar situaciones difíciles . De la misma manera en la que hablo de las instalaciones , podría hablar también de cómo las personas que trabajan en el sistema se relacionan con los reclusos : cambió , de manera radical , para mejor . Obviamente continuamos teniendo situaciones censurables , pero son excepcionales , o sea , aquella idea que en los años 90 había sobre el tratamiento en las prisiones se ha superado ; las personas ya dicen que el preso es sujeto del tratamiento . La forma en que el recluso es visto y tenido en consideración es primordial .
Por otro lado , también evolucionamos en la caracterización de la población reclusa . Hace 20 años teníamos más de un 30 % de preventivos , ahora tenemos 15 %. Este hecho es un salto importante porque un sistema con un alto porcentaje de preventivos tiene más dificultades . Los presos que cumplen condena son más estables y con ellos se consigue trabajar con mayor facilidad . Los preventivos son una población más compleja y con alto índice de rotación y no siempre conseguimos comprender o valorar la inversión que podemos hacer con ellos . Naturalmente que no todo es positivo . Tenemos , hoy , serias dificultades que no teníamos en el pasado : dificultades presupuestarias realmente significativas y tremendamente condicionantes y no me refiero únicamente a la falta de dinero , sino a todo aquello que el dinero puede comprar . La cuestión del presupuesto y de los medios materiales es central . En esta materia presentamos una evolución muy negativa . ¡ No conseguimos hacer más contención en el gasto !
J U N E / J U N I O 2017 JUSTICE TRENDS // 49