HUMAN RIGHTS / DERECHOS HUMANOS susan kigula
HUMAN RIGHTS / DERECHOS HUMANOS susan kigula
From Uganda ’ s Death Row to Human Rights Activism
Del corredor de la muerte de Uganda al activismo de los derechos humanos
In September 2002 , Susan Kigula had been sentenced to death by hanging , which is the standard method of execution in her country , Uganda . At that time , the death sentence was mandatory , meaning that upon conviction for the offense of murder , death was the only sentence possible . After this conviction , Susan Kigula became the leading figure in the landmark case Susan Kigula and 417 Others vs . Attorney General . The petitioners were all on death row and their case was an attempt to have capital punishment declared unconstitutional and abolished . Following this case , mandatory death penalty was declared unconstitutional in the Susan Kigula & 417 others vs . Attorney General case , whose judgment is one of the most quoted worldwide in the death penalty jurisprudence . In the Kigula case both the Court of Appeal and Supreme Court , in 2005 and 2009 respectively , held mandatory death sentences unconstitutional because , among others , it barred consideration of the accused individual ’ s circumstances in sentencing , and interfered with the principle of separation of powers by taking away the judges ’ discretion in choosing an alternative sentence besides death for some crimes . Further on , the courts held that a delay of 3 or more years without execution , following confirmation of a death sentence by the highest appellant court , is unconstitutional . The case ’ s outcomes led to a decrease in the death row population , because all death row inmates who had not been executed for over 3 years after conviction had their sentences turned into life imprisonment , while those with convictions arising out of mandatory death sentences , that had not exhausted the appeal process , were referred back to the high court for mitigation hearings . Out of this , many death sentences were substituted with determinate sentences ( 5-50 years ) and some have since then served their sentences and been released , including Susan Kigula . Uganda is also categorized under the abolitionist de facto countries having not executed anyone for over a decade . Furthermore , in November 2014 , Uganda abstained from voting at the UN resolution moratorium on the use of death penalty . This was a positive change , because the country had voted against the resolution on four previous occasions .
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JT : Would you please describe the circumstances that led you to be involved and in the forefront of the case Susan Kigula and 417 Others vs . Attorney General ?
SK : The main thing is that I was on the death row ! I ’ ve always worried about my fellow inmates as well , and then I was involved in a campaign against the death penalty when I was still in prison . I did most of my advocacy through songs , through lobbying the media – I gave interviews to a television station and a local radio
En septiembre de 2002 , Susan Kigula había sido condenada a muerte por ahorcamiento , que es el método estándar de ejecución en su país , Uganda . En ese momento , la sentencia de muerte era obligatoria , lo que significa que , tras la condena por el delito de asesinato , la única pena posible era la muerte . Después de esta condena , Susan Kigula se convirtió en la figura principal en el caso Susan Kigula y Otros 417 vs . Fiscal General . Todos los peticionarios estaban en el corredor de la muerte y su caso era un intento de que la pena capital fuera declarada inconstitucional y abolida . Después de este caso , la pena de muerte obligatoria fue declarada inconstitucional en el caso de Susan Kigula & Otros 417 vs . Fiscal General , cuya sentencia es una de las más citadas en todo el mundo en la jurisprudencia sobre la pena de muerte . En el caso de Kigula , tanto el Tribunal de Apelación como el Tribunal Supremo , en 2005 y 2009 , respectivamente , declararon inconstitucional la sentencia de pena de muerte obligatoria porque , entre otras cosas , impedía considerar las circunstancias del acusado en la sentencia e interfería en el principio de separación de poderes , quitando la discrecionalidad de los jueces a elegir una sentencia alternativa distinta de la muerte para algunos delitos . Además , los tribunales sostuvieron que era inconstitucional un retraso de 3 o más años sin ejecución , tras la confirmación de la sentencia de muerte por parte del tribunal superior de apelación . Los resultados del caso condujeron a una disminución en la población de los condenados a muerte , ya que todos los presos condenados a pena de muerte que no habían sido ejecutados por más de 3 años después de la condena fueron condenados a prisión perpetua ; mientras que los condenados a penas de muerte obligatorias que no habían agotado el proceso de apelación , fueron remitidos al tribunal superior para audiencias de mitigación . Fuera de esto , muchas sentencias de muerte fueron sustituidas por sentencias determinadas ( 5 – 50 años ) y algunos han cumplido desde entonces sus sentencias y han sido liberados , incluyendo a Susan Kigula . Uganda también se clasifica en los países abolicionistas de facto ; no ha ejecutado a nadie durante más de una década . Además , en noviembre de 2014 , Uganda se abstuvo de votar en la moratoria de resolución de la ONU sobre el uso de la pena de muerte . Esto fue un cambio positivo , porque el país había votado en contra de la resolución en cuatro ocasiones anteriores .
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JT : ¿ Podría describir las circunstancias que le llevaron a participar y estar en la vanguardia del caso Susan Kigula y Otros 417 vs Fiscal General ?
SK : Lo principal es que estaba en el corredor de la muerte ! Siempre me he preocupado por mis compañeros también , y luego participé
J U N E / J U N I O 2017 JUSTICE TRENDS // 175