north america / norteamérica
north america / norteamérica
“ Why didn ’ t anyone ask me ?” Threaded throughout the report are the ideas that we need basic criminal justice reform in New York and in the United States , and that jail does not necessarily foster public safety . To the contrary , jail takes human beings and turns them into hardened criminals . And the report makes this very clear . It argues that Rikers , and the mass incarceration model , is an accelerator of human misery . Whether people are there for three days , three weeks , three months or three years , they come out worse than when they went in . And this phenomenon has produced a culture of violence in our jails – not only at Rikers , but also around the country . As the United States has one of the highest rates of incarceration in the world , this fact has far – reaching implications for our society . The report , basically , is divided into three sections : one talks about basic criminal justice reform , including bail and speedy trial . We looked at populations who don ’ t belong at Rikers : women , juveniles , and the mentally ill . We analyzed diversion programs and considered the decriminalization of certain “ lower level ” crimes like prostitution , which is really just a consequence of human trafficking .
Through our analysis , we realized that we can use criminal justice reform to lower the present population of Rikers from about 9700 people to about 5000 . And , by doing that , we can actually close Rikers , likely within 10 years . So criminal justice reform to lower the population is the first step , and we go into great detail as to the exact reforms we ’ re proposing and how much each would reduce the population . The second section of the report addresses the people who would still be at Rikers , the people who require incarceration . With Rikers closed , where would they go ? We propose “ sharing the burden .” Each of the five boroughs in New York City would get its own jail , close to or connected to the courthouse . These jails would have fewer inmates , fewer staff , an all – new design . We looked at jails around the world , and discovered that modern design doesn ’ t create the kind of brutality and violence found at Rikers , which was built almost 100 years ago . There would likely be an initial investment of over 10 billion dollars . However , we theorized that the city would ultimately save 1.6 billion dollars a year by having smaller jails , fewer inmates , smaller staff and economy of scale . We would also have less violence and less brutality , while developing a system that treats people as human beings , which is based on values and respect and dignity . And , recognizing that the average person isn ’ t necessary excited about having a jail in their backyard – what we call NIMBYism , or “ not my backyard ,” in the United States – we discuss the fact that
The Rikers Island jail complex / Complejo carcelario de Rikers Island ( photo by Seth Wenig – Associated Press )
JL : El informe es reflexivo y comprensivo , y el propio motor es un “ grupo de cinta azul ” que incluye a todos desde el presidente de la Fundación Ford hasta el presidente de la Universidad John Jay para Justicia Criminal , pasando por el líder de las organizaciones empresariales más grandes en Nueva York a , en el otro extremo del espectro , ex – reclusos . Las voces de los reclusos , de las personas que han servido en Rikers o en otras cárceles , generalmente no se oyen , pero las oímos fuerte y claro . También tuvimos sesiones de compromiso comunitario alrededor de la ciudad e involucramos al clero . No queríamos que nadie en la comunidad o en la vida pública , o el ciudadano medio pudiera decir , “¿ Por qué nadie me preguntó ?” A lo largo del informe están las ideas de que necesitamos una reforma básica de la justicia penal en Nueva York y en los Estados Unidos , y que la cárcel no necesariamente fomenta la seguridad pública . Por el contrario , la cárcel toma seres humanos y los convierte en criminales endurecidos . Y el informe lo deja muy claro . Sostiene que Rikers , y el modelo de encarcelamiento masivo , es un acelerador de la miseria humana . Si la gente está allí durante tres días , tres semanas , tres meses o tres años , salen peor que cuando entraron . Y este fenómeno ha producido una cultura de violencia en nuestras cárceles , no sólo en Rikers , sino también en todo el país . Como Estados Unidos tiene una de las tasas más altas de encarcelamiento en el mundo , este hecho tiene implicaciones de largo alcance para nuestra sociedad . El informe , básicamente , se divide en tres secciones : una se refiere a la reforma básica de la justicia penal , incluida la fianza y el juicio rápido . Examinamos poblaciones que no pertenecen a Rikers : mujeres , jóvenes y enfermos mentales . Analizamos los programas de desviación y consideramos la despenalización de ciertos delitos de “ nivel inferior ” como la prostitución , que en realidad es sólo una consecuencia de la trata de personas .
A través de nuestro análisis , nos dimos cuenta de que podemos utilizar la reforma de la justicia penal para reducir la actual población de Rikers de alrededor de 9.700 personas a alrededor de 5.000 . Y , al hacerlo , podríamos cerrar Rikers probablemente dentro de 10 años . Por lo tanto , la reforma de la justicia penal para reducir la población es el primer paso , y vamos a entrar en gran detalle en cuanto a las reformas exactas que estamos proponiendo y cómo reduciría esa población . La segunda sección del informe se dirige a las personas que aún estarían en Rikers , las personas que requieren encarcelamiento . Con Rikers cerrado , ¿ a dónde irían ? Proponemos “ compartir la carga ”. Cada uno de los cinco condados de la ciudad de Nueva York tendría su propia cárcel , cerca o conectada con el juzgado . Estas cárceles tendrían menos reclusos , menos personal , un diseño totalmente nuevo . Miramos las cárceles alrededor del mundo , y descubrimos que el diseño moderno no crea el tipo de brutalidad y violencia que se encuentra en Rikers , que fue construido hace casi 100 años . Probablemente habría una inversión inicial de más de 10 mil millones de dólares . Sin embargo , teorizamos que la ciudad en última instancia , ahorraría 1.600 millones de dólares al año por tener cárceles más pequeñas , menos reclusos , menos personal y una economía de escala . También tendríamos menos violencia y menos brutalidad , mientras desarrollamos un sistema que trata a las personas como seres humanos , basado en valores , respeto y dignidad . Y , reconociendo que la persona promedio no está entusiasmada por tener una cárcel en su patio trasero – lo que llamamos NIMBYism , o “ no en mi patio trasero ”, en los Estados
108 JUSTICE TRENDS // J U N E / J U N I O 2 0 1 7