LATIN AMERICA / AMERICA LATINA
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JT: The Penitentiary School of Guatemala has recently been created and has been given the name of“ Roberto Santana Penitentiary School”, in recognition of the work you have done there.
Can you briefly comment on the contribution of the Regional Penitentiary Academy to this accomplishment, and how do you see this reform process?
RS: In fact, in Guatemala we have observed the political will to push the penitentiary reform, and the truth is that it is needed. Although it is necessary in all the countries of the region, knowing Guatemala’ s penitentiary reality, one can notice that it is one of the countries that most urgently needs it. Guatemala approved its public policy of prison reform two years ago in an effort supported by the European Union. On that basis, the government has decided to undertake a profound reform, establishing a prison management model integrated by an academy that aims the training and compulsory updating of prison staff through new rehabilitation and reintegration centres for people deprived of their liberty. There is also one national penitentiary“ patronato”( board of trustees) integrated by the organizations and leaders of the non – political society, with the objective of giving support, depth and sustainability to the penitentiary reform process. In all its elements, this process has been supported by the Government of the United States of America, through its Office of International Narcotics and Law Enforcement Affairs( INL) in Guatemala. ARP has collaborated in coordinating the entire process of Dominican Republic’ s support to the Guatemalan prison reform, both defining the prison model to be followed, designing the training academy for the new model, and profiling and selecting prison staff. Also, in the training process of three months for security personnel, and of four weeks for professional and technical personnel, a total of 119 people were transferred from Guatemala to the National Penitentiary School of the Dominican Republic, where they received their penitentiary education. All personnel who are operating the prison reform process in Guatemala, at this moment, were trained in the Dominican National Penitentiary School as a contribution of the host country. In addition to the above, ten experts were sent at different times to attend Guatemalan prison staff in the phases of the implementation process of the prison management model; while the responsible authorities of the Ministry of the Interior and leaders of the civil society of Guatemala were received to observe the Dominican penitentiary model, and to exchange experiences. //
JT: Recientemente se ha creado la Escuela Penitenciaria de Guatemala a la cual, además, le han dado el nombre de Escuela Penitenciaria Roberto Santana, como reconocimiento del trabajo que usted ha desarrollado ahí.
¿ Nos comenta, brevemente, por favor, cuál ha sido la contribución de la Academia Regional Penitenciaria en este tema y cómo ve este proceso de reforma?
RS: Efectivamente, en Guatemala hemos observado una voluntad política en marcha para impulsar la reforma penitenciaria, y la verdad es que la necesita. Aunque es necesaria en todos los países de la región, pero, conociendo la realidad penitenciaria de Guatemala, se puede advertir que es uno de los países que la requiere con mayor urgencia. Guatemala aprobó, hace dos años, su política pública de reforma penitenciaria en un esfuerzo apoyado por la Unión Europea. Sobre esa base el gobierno ha decidido emprender una reforma profunda, estableciendo un modelo de gestión penitenciaria integrado por una academia para la formación y actualización obligatoria del 100 % del personal penitenciario, por nuevos centros de rehabilitación y reinserción para las personas privadas de libertad y un patronato penitenciario de alcance nacional integrado por las organizaciones y líderes de la sociedad no política, con el objetivo de dar apoyo, profundidad y sostenibilidad al proceso de reforma penitenciaria. Este proceso ha contado, en todos sus componentes, con el apoyo del gobierno de los Estados Unidos de América a través de su Oficina de Asuntos Internacionales de Narcóticos y Aplicación de la Ley( INL), en Guatemala.
La ARP ha colaborado en la coordinación de todo el proceso de apoyo de la República Dominicana a la reforma penitenciaria guatemalteca, en la definición del modelo penitenciario a seguir, en el diseño de la academia de formación del nuevo modelo, así como en la elaboración de los perfiles y selección del personal penitenciario. También en el proceso formativo de tres meses para el personal de seguridad y de cuatro semanas para el personal profesional y técnico, para un total de 119 personas que fueron trasladadas desde Guatemala a la Escuela Nacional Penitenciaria de la República Dominicana, donde recibieron su educación penitenciaria. Todo el personal que está operando el proceso de reforma penitenciaria en Guatemala, en este momento, fue formado en la Escuela Nacional Penitenciaria dominicana como un aporte del país anfitrión. En adición a lo anterior, fueron enviados diez expertos en diferentes momentos para acompañar al personal penitenciario de Guatemala en las fases del proceso de implantación del modelo de gestión penitenciaria, mientras que fueron recibidas las autoridades responsables del Ministerio de Gobernación y líderes de la sociedad civil de Guatemala para observar el modelo penitenciario dominicano e intercambiar experiencias. //
Roberto Santana is the director of the Regional Penitentiary Academy, located in the Dominican Republic. Political scientist, professor emeritus and penitentiary expert, Roberto Santana is considered a pioneer and a leader of the penitentiary reform in Latin America and the Caribbean. Founder of the new Dominican penitentiary management model, he was also the first regional director of the United Nations Centre for Excellence in Penitentiary Reform.
Roberto Santana es director de la Academia Regional Penitenciaria que está ubicada en la República Dominicana. Politólogo, profesor emérito y experto penitenciario, Roberto Santana es considerado un pionero y líder de la reforma penitenciaria en América Latina y el Caribe. Fundador del nuevo modelo de gestión penitenciaria dominicano, fue también el primer director regional del Centro de Excelencia de las Naciones Unidas para la Reforma Penitenciaria.
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