LATIN AMERICA / AMERICA LATINA
LATIN AMERICA / AMERICA LATINA
THE ROLE OF UNODC IN PENITENTIARY REFORM PROCESSES IN LATIN AMERICA
EL ROL DE UNODC EN LOS PROCESOS DE REFORMA PENITENCIARIA EN AMÉRICA LATINA
Piera Barzanó y María Noel Rodríguez
The model of deprivation of liberty in Latin America has been going through a deep crisis for decades, and penitentiaries have shown their endemic weakness in order to fulfil the purposes of the sentence. Preventive detention and imprisonment as punishment are the main measures and sanctions used against people accused or convicted in criminal proceedings. This has led to the excessive use of custodial sentences that portrays the penitentiary systems of the region, and it has consequences which involve the violation of the human rights of prisoners, and the inability to respond adequately to the need for social reintegration.
Prisons are areas of violence and corruption, where the systematic violation of human rights prevails, characterized by overcrowding, which in itself constitutes one of the main violations of the rights of people deprived of their liberty, and also of the prison staff. Within the United Nations System, UNODC is well placed to help Member States in coping with the global prison crisis, especially by supporting prison reform initiatives always in line with human rights.
UNODC not only promotes the application of international standards and rules when it comes to crime prevention and criminal justice 1, but it also acts as a“ secretary” for intergovernmental processes initiated to write or to revise those standards 2. In addition to international standards concerning the care of people deprived of their liberty and administration of prisons( such as the Nelson Mandela Rules and the Bangkok Rules), UNODC has a series of Handbooks on Criminal Justice and other relevant publications related to prison reforms, such as HIV / AIDS prevention and care and treatment of people deprived of their liberty( including groups in special situations of vulnerability) 3 Taking into account the different factors contributing to the prison crisis, UNODC focuses mainly on the three following strategic objectives: reducing the use of imprisonment, improving conditions of detention and, finally, supporting social reintegration programs for people deprived of their liberty after their release.
El modelo de privación de libertad en América Latina atraviesa hace décadas una profunda crisis y los centros penitenciarios han mostrado su endémica debilidad para dar cumplimiento a los fines de la pena. La detención preventiva y el encarcelamiento como pena, son las principales medidas y sanciones utilizadas contra las personas acusadas o condenadas en el proceso penal y esto ha provocado que el uso excesivo de la pena privativa de libertad caracterice a los sistemas penitenciarios de la región con consecuencias que suponen la vulneración de los derechos humanos de las personas encarceladas y la imposibilidad de responder adecuadamente a las necesidades de reintegración social.
Las cárceles son espacios de violencia, corrupción y violación sistemática de los derechos humanos, caracterizadas por el hacinamiento, hecho que en sí mismo constituye una de las principales violaciones a los derechos de las personas privadas de libertad y del personal penitenciario. Dentro del Sistema de Naciones Unidas, UNODC se encuentra en una adecuada posición para asistir a los Estados Miembros para hacer frente a la crisis penitenciaria global, brindando apoyo a iniciativas de reforma penitenciaria en línea con los derechos humanos.
UNODC promueve la aplicación de estándares y normas internacionales en materia de prevención del delito y justicia penal 1 y actúa como Secretaría para los procesos intergubernamentales iniciados para redactar o revisar esas normas 2. Adicional a los estándares internacionales en materia de atención a personas privadas de libertad y administración de centros penales( como por ejemplo las Reglas Nelson Mandela y las Reglas de Bangkok), UNODC dispone de una serie de Manuales sobre Justicia Penal y otras publicaciones relevantes relacionadas con la reforma penitenciaria, la prevención del VIH – SIDA, y la atención y tratamiento a las personas privadas de libertad incluyendo a los colectivos en especial situación de vulnerabilidad. 3
1 https:// www. unodc. org / unodc / en / justice – and – prison – reform / tools. html? ref = menuside
2 https:// www. unodc. org / unodc / en / justice – and – prison – reform / expert – group – meetings. html? ref = menuside
3 https:// www. unodc. org / unodc / en / justice – and – prison – reform / tools. html? ref = menuside
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