[ expérience ] compagnons 19
VIVRE EN ANGLETERRE quand on est Français
S’ installer en Angleterre, c’ est plonger dans une culture à la fois familière et déroutante. Entre langue, travail et mode de vie, les surprises ne manquent pas pour les Français qui franchissent la Manche. Une expérience riche en contrastes, entre découvertes et ajustements.
D epuis toujours, l’ Angleterre exerce une certaine fascination sur les Français. Londres, les pubs, les bus rouges à deux étages, le thé à cinq heures, l’ humour so british … autant d’ images qui nourrissent une vision à la fois idéalisée et caricaturale de la vie outre-Manche. Mais qu’ en est-il réellement quand on décide d’ y poser ses valises? Vivre en Angleterre en tant que Français, c’ est plonger dans une culture à la fois proche et étonnamment différente. Témoignage d’ un quotidien entre surprises, chocs culturels … et apprentissages.
LA LANGUE ET SES SUBTILITÉS Le premier choc, c’ est bien sûr la langue. Même si beaucoup de Français arrivent en Angleterre avec quelques bases d’ anglais, le quotidien exige bien plus que de savoir commander un coffee(« café ») ou demander son chemin. L’ accent peut déstabiliser, surtout dans les régions du nord, où l’ anglais parlé semble très éloigné de celui appris à l’ école. Mais l’ immersion est sans doute la meilleure des écoles et, après quelques semaines, l’ oreille s’ habitue, les mots viennent plus facilement et on finit même par rire aux blagues locales.
London Tower Bridge.
Au travail, les différences culturelles sont vite palpables. L’ Angleterre valorise la flexibilité, l’ esprit d’ initiative et une hiérarchie relativement plate. Pas de vouvoiement: on appelle son patron par son prénom, on évite les titres pompeux et on discute librement lors des réunions. Les Anglais sont souvent perçus comme moins rigides que les Français dans le monde professionnel. Ils mettent aussi un point d’ honneur à rester polis et diplomates en toutes circonstances. Même un désaccord est formulé de manière feutrée: un maybe we could try something else(« peut-être pourrions-nous essayer autre chose ») peut en réalité signifier: « ça ne va pas du tout ». Les Français habitués à une communication plus directe peuvent être surpris, voire frustrés, mais avec le temps on apprend à décoder ces subtilités.
TRAVAILLER ET VIVRE AU QUOTIDIEN Globalement, la vie en Angleterre est chère, mais tout dépend de la région. Londres reste l’ une des villes les plus coûteuses d’ Europe, mais dans le nord du pays, les prix sont bien plus abordables, que ce soit pour le logement, les transports ou les sorties. Les courses alimentaires, elles, sont souvent moins onéreuses qu’ en France, surtout si l’ on fréquente les grandes chaines de supermarchés. En revanche, pour les bons fromages, le pain digne de ce nom ou le vin français, il faut parfois casser la tirelire … ou faire une escapade à Calais.
# 356 / Janvier 2026