siglos se convertiría en una importantísima ceremonia ritual : la Bar Mitzva .
En el judaismo , cuando un hombre alcanza , a los trece años , la mayoría de edad religiosa , adquiere , por ese mismo hecho , la mayoría de edad jurídica y el pleno estatuto de hombre . Sus transacciones comerciales de toda naturaleza son jurídicamente válidas , y tanto su noviazgo como su matrimonio son asimismo válidos . Se hace responsable de todos sus actos , infracciones , y transgresiones de la ley , y , por ello mismo , es merecedor también de todas las sanciones prescritas por la citada ley .
A partir de esa edad es considerado como un judío adulto , y tiene la obligación de observar todos los preceptos positivos , así como de no transgredir los mandamientos negativos . Se le cuenta , además , como miembro del quorum necesario para que pueda celebrarse el oficio público , y está cualificado para que se le pueda invitar a leer la Tora en la sinagoga local .
La manifestación más importante asociada a la Bar Mitzva es indiscutiblemente el hecho de llevar , a partir de entonces , las filacterias rituales para las oraciones de la mañana de cada día laborable , mientras que antes se estaba dispensado de ello .
Antaño no existía ceremonia alguna para el acceso a la mayoría de edad religiosa y civil . Más tarde , en una época que es imposible determinar con exactitud , se constituyó un conjunto de formas rituales . Pero es probable que en Jerusalén , en los tiempos de Jesús , no se practicara para tal fin sino un simple examen , ante los doctores de la ley , que tenía como objeto verificar si el nuevo fiel estaba capacitado para asumir todas sus nuevas responsabilidades en el marco de la ley religiosa , que regía asimismo la vida civil en Israel .
Fue más adelante cuando se empezó a celebrar la Bar Mitzva como una solemne fiesta familiar . El día del sabbat de la semana en el curso de la cual el muchacho cumplía los trece años , era llamado al oficio de la mañana a la sinagoga para la lectura de la ley , y se le daba a leer la sección de Maftir de la Tora , así como el pasaje de los profetas , todo ello acompañado de bendiciones iniciales y terminales . La convocatoria para la lectura de la Tora , el hecho de cantar el himno llamado Haftarah , constituían una especie de ceremonia pública de iniciación a la comunidad religiosa . Primitivamente era el padre del Bar Mitzva quien pronunciaba , mientras leía su pasaje de la Tora , una bendición especial en la cual daba gracias a Dios por haberle descargado de la responsabilidad que él tenía hasta entonces sobre la conducta de su hijo . El joven Bar Mitzva , a su vez , pronunciaba un corto discurso de forma religiosa en la sinagoga o durante la comida familiar que celebraba este acontecimiento .
Así pues , aquello que fue pomposamente titulado « Jesús enseñando a los doctores de la Ley » se limita , sencilla y humildemente , a su
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