6. Racismo y discriminación
A
unque no falta quien considere que el racismo es una cuestión
históricamente superada —o, cuando menos, en vías de
serlo—, la discriminación racial constituye una realidad tozudamente
persistente en las sociedades contemporáneas. No se puede explicar
la presencia del actual racismo por simples remanentes aislados de
ideas racistas en la cabeza de algunos pocos individuos retrógrados.
El racismo y la discriminación son fenómenos con alcances
estructurales que atraviesan nuestras acciones y pensamientos
cotidianos de formas que pueden incluso pasar desapercibidas para
nosotros mismos. En este capítulo se examinan diferentes aspectos
del racismo para poder identificarlo en sus variadas expresiones y
modalidades de operación. Hacia el final, se hacen unas aclaraciones
sobre el tipo de medidas que buscarían revertir las discriminaciones
raciales. En su conjunto, el texto se ha escrito pensando en la
situación de la gente negra en Colombia, aunque obviamente sus
planteamientos no se circunscriben a esta situación.
El racismo como un tipo de discriminación
Racismo y discriminación constituyen dos palabras que se
encuentran estrechamente ligadas. En los medios de comunicación
se las suele presentar como sinónimos, como si toda discriminación
estuviese necesariamente asociada a lo racial. No es difícil
encontrar situaciones, incluso, en las cuales se utiliza la palabra
racismo para referirse a una situación de discriminación que no