OPINIÓN
Tesis doctoral del grupo CELBIOTECH
“Application of laccase-based systems for biobleaching and functionalization of sisal fibres”
Elisabetta Aracri defendió su tesis doctoral en la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Industrial, Aeroespacial y Audiovisual de Terrassa (ESEIAAT) de la UPC. Esta tesis fue dirigida por la doctora Teresa Vidal en el marco del Programa de Doctorado de Ingeniería Textil y Papelera, poseedor de la mención de excelencia académica. El trabajo de tesis fue realizado en los laboratorios del grupo de Investigación en ingeniería papelera CELBIOTECH y financiado por una beca FPU concedida por el Ministerio de Ciencia e Innovación, así como también una ayuda del mismo Ministerio para realizar una estancia en el Institute of Paper Science and Technology del Georgia Institute of Technology (Atlanta, EE.UU.). El trabajo, que resultó en la publicación de 8 artículos en revistas científicas, recibió además el soporte económico de diferentes proyectos nacionales y del Proyecto Europeo Integrado BIORENEW, del Sexto Programa Marco.
El trabajo de Elisabetta Aracri nació del interés en conocer el potencial de la tecnología enzimática, en particular de los sistemas basados en la lacasa, para la biomodificación de fibras especiales de sisal a través de procesos amigables con el medio ambiente. La tesis se desarrolló siguiendo dos líneas de investigación diferentes: el bioblanqueo y la funcionalización enzimática de las fibras de sisal. El estudio empezó con la evaluación del uso de compuestos fenólicos naturales como sustitutos de los mediadores sintéticos, costosos y potencialmente tóxicos, utilizados en el sistema enzimático lacasa-mediador. Se examinó la tendencia de los fenoles naturales a promover la deslignificación o a acoplarse a las fibras con el fin de evaluar su potencial para el bioblanqueo o la funcionalización de las fibras de sisal. Para el estudio del bioblanqueo, se realizaron secuencias totalmente libres de cloro (TCF), incluyendo un pre-tratamiento con xilanasa, para comparar la eficacia de uno de los mediadores naturales y un mediador sintético de uso común.