En materia de prevención, SIGRE impulsa y coordina con la industria farmacéutica los Planes Empresariales de Prevención (PEP) de envases del sector farmacéutico.
Desde el año 2000, fecha en la que la industria farmacéutica comenzó a desarrollar los 6 PEP trienales que se han culminado hasta la fecha, se han aplicado más de 2.200 medidas e iniciativas de prevención y ecodiseño en 1 de cada 4 envases de medicamentos comercializados en nuestro país.
El resultado de este esfuerzo de innovación y ecodiseño realizado por los laboratorios farmacéuticos se ha concretado en que el peso de los envases se ha reducido en más de un 23%, con los consiguientes beneficios ambientales asociados a la reducción en el uso de materiales primas y emisiones o a la mejora del reciclado de sus materiales.
Desde 2015, año en el que SIGRE editó la primera Guía Práctica de Ecodiseño en Envases Farmacéuticos, se está trabajando para fomentar e implantar esta metodología en el sector, con el objetivo de reducir el impacto medioambiental de los envases farmacéuticos a lo largo de todas las etapas que conforman su ciclo de vida.
A esta primera Guía Práctica, le siguió la edición de una Guía Técnica de Ecodiseño, que aportaba una visión más profesional de las actuaciones que la industria podía realizar en este campo. Esta nueva guía ofrece ejemplos muy detallados de cómo implementar las medidas de ecodiseño y, lo que es más importante, explica cómo medir el impacto ambiental de un envase a través del análisis de la huella de carbono.
Estas actuaciones se completaron a principios de 2017 con el lanzamiento del primer microsite sobre ecodiseño, www.sigre-ecodiseno.es, que se ha realizado para que la sociedad conozca y se familiarice con este concepto, uno de los pilares básicos de la nueva economía circular que impulsa la Unión Europea.
Asimismo y con el fin de dar a conocer el esfuerzo y los avances que la industria farmacéutica está haciendo en este campo y, al mismo tiempo, estimular su aplicación entre los laboratorios adheridos a SIGRE, se han editado diversos Catálogos, recopilando las iniciativas más innovadoras, de aplicación más general o que tienen mayores y mejores repercusiones ambientales.
En materia de gestión de residuos, la Planta de Tratamiento de Envases y Residuos de Medicamentos, ubicada en la localidad vallisoletana de Tudela de Duero y a la que llegan los residuos depositados en los Puntos SIGRE de las farmacias, es una instalación pionera en su género, diseñada en exclusiva para el tratamiento ambiental de este tipo de
residuos.
En 2016, último año completo del que se dispone de datos, la tasa de reciclado de los materiales de los envases de medicamentos (papel, cartón, plástico, vidrio, metales, etc.), prácticamente duplicó la que se consiguió cinco años atrás.
Por su parte, la fracción de los restos de medicamentos, junto con los materiales de envases que no se pueden separar o reciclar, se destinan a valorización energética, utilizándose como combustible en instalaciones industriales.
Este procedimiento se realiza mediante un proceso técnico diseña¬do expresamente para los residuos de medicamentos, basado en la producción de un Combustible Derivado de Residuos (CDR), que es utilizado posteriormente en hornos cementeros.