En busca de los futuros líderes del sector del etiquetado
Aprovechar las habilidades de los futuros líderes del sector del manipulado de etiquetas, mejorar la eficacia de la industria y conocer los cambios principales de la tecnología de impresión fueron los temas principales de la cuarta edición del European Label Forum, organizado en junio en Dublín por la federación internacional de fabricantes de etiquetas FINAT.
Bienvenida del presidente
En un año en que FINAT celebra su 60.º aniversario, su presidente Chris Ellison, director general de una auténtica empresa familiar de etiquetas como OPM Group, recibió a los delegados con un discurso en el que mencionó que, si bien el aniversario es todo un hito para la federación, no puede compararse con los logros de Arthur Guinness, cuya fábrica cervecera de Dublín abrió en 1759 con un contrato de alquiler de nueve mil años. La primera jornada se completó con una visita a la icónica Guinness Storehouse.
Alastair Campbell a propósito del Brexit
El programa en sí comenzó con la conferencia inaugural que impartió Alastair Campbell, autor, comentarista televisivo y estratega, recordado por su papel de jefe de prensa del exprimer ministro británico Tony Blair. Su ponencia «The Elephant in the Room» trató sobre el Brexit y las nuevas relaciones entre empresas de la UE y el Reino Unido. Campbell analizó la actual falta de claridad de las propuestas finales para la salida británica de la UE y abordó las consecuencias, posibilidades e inconvenientes de la nueva situación política. A continuación, los asistentes pudieron debatir sobre este tema tan de actualidad en la zona de exposición mientras disfrutaban de un café.
El mercado irlandés
El director de Nuprint Technologies Ltd Gavin Killeen, uno de los principales proveedores de tecnología de impresión de etiquetas y envases de Irlanda del Norte, examinó el mercado local y confirmó que la larga tradición del sector irlandés de las etiquetas autoadhesivas sigue vigente en la actualidad. Killeen demostró su compromiso con la industria presentando las próximas actividades de la empresa, que incluyen un programa de formación y prácticas, un plan de inversión en I+D y un proyecto de colaboración con el programa de doctorado de la Glasgow University financiado por la UE que investiga las tintas conductivas impresas, entre otras materias.
Datos del mercado europeo de las etiquetas
Jules Lejeune, director general de FINAT, habló del sector europeo del etiquetado, que desde 2012 muestra signos evidentes de mejora. Según datos de la federación, la industria ha crecido un saludable 4,7 % en 2017 respecto al año anterior (aunque se sitúa por debajo de la media de crecimiento del 5,4 % del periodo 2013-2016). Destaca el segmento de las etiquetas con films, que ha aumentado un 8,2 %en 2017. Los quince principales mercados europeos de las etiquetas representan un enorme 90 % de todo el negocio, y las estadísticas afirman que Turquía, Polonia e Italia son los países cuyo volumen absoluto más ha crecido entre 2010 y 2017. De nuevo, la influencia del Brexit se ha notado en el Reino Unido, donde el consumo baja desde el tercer trimestre de 2017, a diferencia del resto de países europeos poderosos. Lejeune también comentó el último número de RADAR, la publicación periódica para miembros de FINAT.
El futuro
Andy Thomas-Emans, director estratégico de Tarsus Labels & Packaging Group, se encargó de hablar de la evolución del sector y de las previsiones para los próximos cinco años, en particular de la tendencia cada vez mayor de que los impresores de etiquetas produzcan envases y viceversa. Según los datos publicados en RADAR, el 19 % de las empresas de manipulado ha adoptado la producción de bolsas tipo «pouch», el 31 % ha incorporado envases retráctiles y el 27 % ha añadido otros tipos de envases flexibles a su oferta. Thomas-Emans mencionó las dificultades y las oportunidades del sector del manipulado, los problemas sanitarios relacionados con los disolventes, la impresión flexográfica UV eficiente desde el punto de vista energético y, por supuesto, la impresión digital. También presentó una iniciativa novedosa: el grupo UVFoodSafe, que quiere englobar a los principales proveedores y asociaciones sectoriales de la cadena de valor del manipulado con el objetivo de adaptar la tecnología de secado UV y LED a las necesidades de la impresión de envases para alimentos. Por último, confirmó que la feria Labelexpo se ampliará para dar cabida a sistemas de impresión de envases.
Un enfoque nuevo de la promoción en envases
El especialista en packaging y autor Keran Turakhia dio una conferencia original e inspiradora sobre la manera como las empresas y los clientes pueden beneficiarse económicamente si cambian la manera de concebir los envases para transmitir mensajes innovadores. A partir de casos reales, Turakhia explicó cómo cambió su forma de entender el packaging: de considerarlo un coste a convertirlo en una herramienta promocional para las marcas, sobre todo con la impresión digital.
En este mismo contexto, «Rethink packaging» («Repensar el packaging») es el lema de rlc-Packaging, cuyo director general, Marc Büttgenbach, moderó una mesa redonda en la que participaron los ponentes de la mañana y con la que los delegados pudieron conocer más a fondo los temas presentados.