controladores de un PLC están totalmente integrados a un nivel, las velocidades de comunicación no sirven de mucho si el control no está totalmente sincronizado a la máxima velocidad de operación de una línea dada.
Adoptar un enfoque que no incluya el uso de
SCADA implica un cambio similar en la manera de pensar y una redefinición de los estándares
operativos. En términos prácticos, esto significa que los departamentos de IT deberán trabajar más estrechamente con ingeniería para lograr que el equipamiento de planta tenga acceso directo a los sistemas a nivel empresarial sin necesidad de recurrir a herramientas de software intermedias.
Las soluciones que permiten este intercambio de datos en tiempo real ya están ahí. El controlador de automatización de máquinas NJ501-1_20 de Omron incorpora este nivel de funcionalidad, gracias a su conexión directa con bases de datos relacionales, como Microsoft SQL, Oracle, MySQL, IBM DB2 y
Firebird. Y todo ello mediante bloques de función predefinidos que ejecutan sentencias SQL estándar para leer o actualizar los datos de la máquina o el proceso en la base de datos.
Resulta paradójico que la nueva generación de
controlador de máquinas no sólo sea capaz de
controlar y sincronizar todos los elementos que conforman la máquina, sino que además pueda compartir sus datos con un nivel superior de información. Por decirlo de otro modo, nuestros nuevos controladores de máquinas combinan lo mejor del PLC con lo mejor del PC.
Plataforma de automatización Sysmac
Los últimos controladores, como la serie Sysmac NJ de Omron, combinan la fiabilidad y el diseño resistente de un PLC convencional, pero utilizan una arquitectura estándar que integra motion y lógica en una misma CPU, en lugar de varias, para gestionar sus diversas funciones.
Las ventajas más amplias de este enfoque se
plasman de manera excelente en una instalación reciente en la compañía especialista en reprografía Ricoh. Su centro de fabricación y recarga de cartuchos en Telford (Reino Unido) está migrando actualmente hacia el uso de un enlace directo entre "recetas" en una base de datos de productos y
controladores NJ locales en la línea de producción. Su fabricación de cartuchos se ha basado hasta el momento en PLC convencionales para garantizar el uso de las piezas correctas para el montaje de cada
uno de los productos de su amplio catálogo. El
código de cada componente se escanea y
comprueba. Pero en el pasado, esto implicaba que, cada vez que se introducía un nuevo artículo, era preciso añadir manualmente código nuevo a cada PLC, un proceso largo y tedioso.