6
Hoek en Blok ◼ Schrift
Voor Bongaards begint het allemaal
wilde maken. Stian en ik besloten om
hoe de cultuur in elkaar steekt en het
met de Nederlandse markt: "Bijna
een keertje met haar mee te gaan naar
uitzoeken van de lokale regelgeving.
tien jaar geleden heb ik Stroopwafel
een lokaal jazzfestival, om daar net als
Zo zijn we bijvoorbeeld anderhalf
Express overgenomen van een vriend
op de markt stroopwafels te bakken.
jaar bezig geweest voordat de eerste
die iets anders wilde gaan doen", vertelt
Ik wilde in principe een uurtje gaan
container naar Iran kon gaan. En dan
Bongaards. "Als kleine jongen hielp ik
bakken, maar ben uiteindelijk de hele
blijft het nog spannend als iets eenmaal
hem al met allerlei klusjes en kwam ik
avond bezig geweest! De mensen bleven
bij de douane aankomt." Al die nieuwe
er al vrij snel achter dat ik ook onder-
maar komen." Met deze ervaring in het
werelden en culturen maken het extra
nemer wilde worden." De eerste jaren
achterhoofd ging Bongaards naar huis,
uitdagend voor Bongaards. "Export
richt de ondernemer zich op de binnen-
waar het idee bleef plakken: "Ik wilde
is een heel andere tak van sport qua
landse markt met een vernieuwende
er meer mee doen, maar in je eentje is
klantenbenadering, afhandeling en
stijl. "Wij waren in de sector een van de
dat nog niet zo makkelijk. Ineens is de
documentenstroom, maar natuur-
eerste bedrijven die op internet actief
hele wereld je afzetmarkt. Toen zijn Van
lijk ook rondom het verkopen van je
was. Het is een traditioneel product,
Gameren en ik maar gewoon begonnen
product. In Nederland hoef je niet uit te
maar ik wilde het wel aanpakken met
onder de naam Stroopwafel & Co, en nu
leggen wat een stroopwafel is, maar dat
een moderne marktbenadering. Dat
eten ze onze producten van Brazilië tot
is in de meeste landen natuurlijk wel
bleek te werken, want we kregen opeens
in Japan."
even anders."
aanvragen vanuit allerlei landen. Als
Andere wereld
je in het buitenland op ‘stroopwafels’
zocht, kwam je al snel bij ons uit."
Samen hebben de ondernemers een
In een aantal gebieden ligt de markt
mooi streven: "We willen de wereld
dan ook nog behoorlijk open, een gat
aan de stroopwafels brengen", zegt
waar Stroopwafel & Co de laatste jaren
Het idee voor Stroopwafel & Co wordt
Bongaards. "Daarbij gaat er een heel
in is gedoken. "We focussen ons heel
geboren op een ongebruikelijke plek.
hoop tijd zitten in het bezoeken van
sterk op het Midden-Oosten en Azië.
"We hadden een klant uit Slowakije
partners en beurzen, het ontdekken
Ondertussen weten we goed hoe het
Bratislava
die eens in de twee
Focusgebieden
daar allemaal werkt
weken in Nederland
Populariteit
was en dan nam
Bongaards ziet de populariteit van de Hollandse koekjes sinds een jaar of zeven
vertelt Bongaards.
ze ook altijd tien
toenemen, waarbij deze de laatste drie, vier jaar explosief is gegroeid. "Toeristen
"En er wonen veel
doosjes mee naar
en zakenmensen zien natuurlijk overal stroopwafels als zij in Nederland op
zoetekauwen, ook
Bratislava", vertelt
bezoek zijn, het is een puur en authentiek Hollands product. Daarnaast speelt
heel belangrijk!" ■
Bongaards. "Dat
het internet een belangrijke rol, en zie je ook dat de verkoop op luchthavens de
liep op een gegeven
bekendheid veel goeds heeft gedaan", zegt de ondernemer. En vergeet vooral de
moment zo goed
smaak van de lekkernijen niet. "Waar je in de wereld ook komt, overal vinden de
dat ze er graag een
mensen stroopwafels heerlijk."
businessmodel van
in die gebieden",