Estos suelos que hemos diferenciado tienen distintos potenciales agrícolas, siendo el que mejores condiciones aporta el suelo de fluvisoles calcáreos de la vega. Esto, unido a su morfología plana y a las posibilidades de riego, ha hecho de esta zona la tradicionalmente agrícola.
UN CLIMA CÁLIDO CON ESCASAS PRECIPITACIONES: ARIDEZ
La posición tan al sur de la comarca, así como la disposición de su relieve, que no obstaculiza la insolación, junto con su situación bordeada por las cordilleras Béticas, determinan un régimen climático muy específico.
El conjunto de la costa granadina forma parte de la gran solana de las Béticas. El hecho de que las montañas tengan un recorrido paralelo a la línea de costa hace que toda la costa comprendida entre Adra y Gibraltar pertenezca al clima mediterráneo subtropical, definido por temperaturas medias anuales entre 17 y
19 º C, un verano caluroso por encima de 25 º C y el invierno más cálido de toda la península, con el mes más frío con temperaturas medias en torno a 12 º C. En cuanto a las precipitaciones, este clima mediterráneo subtropical oscila entre los 400 y 900 mm anuales 16. Motril no sólo se incluye en la zona geográfica a la que se otorga la denominación de mediterráneo subtropical, sino que a rasgos generales su clima cumple todas las características que definen esta variedad climática.
En cuanto a las temperaturas, el microclima motrileño es especialmente benigno. Sin embargo, dentro de los subtropicales su localización tan oriental dentro de Andalucía determina unos muy bajos niveles y una fuerte irregularidad en las precipitaciones.
La benignidad general del clima se ve acentuada por la cercana presencia de las máximas elevaciones de la Bética, que actúan como pantalla evitando la llegada de los fríos invernales procedentes del norte. A esto se une la proximidad de un mar atravesado por corrientes cálidas: el mar de Alborán, situado frente a la costa granadina. Tanto uno como otro factor son responsables de la calidez del microclima de Motril, superior a la de las zonas que lo circundan. La suavidad de las temperaturas hace que podamos hablar de ausencia de invierno climatológico 17.
Los valores medios de temperaturas y precipitaciones mensuales y anuales son la referencia para caracterizar un clima. En el caso particular de Motril los valores medios publicados en los estudios que se recogen en la bibliografía pueden oscilar, según el período de estudio o la estación de recogida de datos. Tomaremos como base el conjunto de datos de clima facilitados por el Instituto Nacional de Meteorología correspondientes al período 1961-1994, aunque también haremos mención a los datos aportados por otros estudios 18.
La temperatura media anual para el período citado es de 18,7 º C. La amplitud térmica, la diferencia entre el mes más cálido y el más frío, es tan baja como corresponde a cualquier zona litoral, 13,1 º C. El mes más frío es enero, con una temperatura media de 12,9 º C; mientras que la mínima no llega a los 0 º C. Esa ausencia de heladas invernales sería el rasgo definidor del clima local para el desarrollo de las actividades humanas 19. Agosto es el mes más cálido, con una temperatura media que ronda los 26 º C y con una temperatura máxima que alcanza los 31 º C.
En cuanto a las precipitaciones, Motril presenta escasez hídrica, con tan sólo sesenta días de lluvia al año y precipitaciones anuales escasas, con un valor medio anual de 379 litros / m 2. El total de precipitaciones anuales es escaso, de forma que, siguiendo la clasificación climática de Koppen, el clima de la zona se incluye en el grupo de los climas secos, no tan extremo como para ser considerado desértico pero sí estepario caluroso( Bsh). Además de la escasez del total de precipitaciones los datos muestran una segunda característica: una gran irregularidad interanual y estacional.
En cuanto a la distribución anual de las precipitaciones, son más de trescientos los días de cada año sin ninguna precipitación; además, los meses centrales del año, correspondientes al verano, apenas si registran precipitaciones( no llegan a alcanzar el valor cero como en otras áreas de la región) 20. Los meses que concentran los valores máximos de precipitaciones son los invernales, con totales superiores a los 50 litros / m 2 en diciembre y enero, y una concentración del 40 % de los días de lluvia de todo el año. Existe un segundo máximo en las estaciones equinocciales, primavera y otoño, llegando a los 42 litros en abril y 44 en octubre. Cabe destacar que en numerosas ocasiones las precipita-
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INTERIOR HISTORIA DE MOTRIL. pmd 44 05 / 01 / 2011, 10:22