¿Cómo los descubrió?
Durante el estudio del poder de penetración de los rayos catódicos, Röntgen se dio cuenta que una placa de cartón cubierta por cristales de cianuro-platino de bario una tenía fluorescencia que desaparecía al desconectar la corriente. Esta fluorescencia de daba por un rayo que atravesaba la placa.
Röntgen continuó con sus investigaciones sobre los "Rayos X", como llamó a los rayos; dándose cuenta que estos atravesaban aluminio, madera, papel, etc. Pero no eran capaces atravesar plomo.
Más tarde descubrió que al sostener una placa de plomo, le era posible visualizar los huesos de sus manos; decidió tomar una fotografía de dicha imagen, que es considerada la primera radiografía.