LA COMPUTADORA (DEL INGLÉS: COMPUTER; Y ESTE DEL
LATÍN:
COMPUTARE,
'CALCULAR'),
TAMBIÉN
DENOMINADA COMPUTADOR U ORDENADOR (DEL
FRANCÉS: ORDINATEUR; Y ESTE DEL LATÍN:
ORDINATOR), ES UNA MÁQUINA ELECTRÓNICA QUE
RECIBE Y PROCESA DATOS PARA CONVERTIRLOS EN
INFORMACIÓN
CONVENIENTE
Y
ÚTIL.
UNA
COMPUTADORA ESTÁ FORMADA, FÍSICAMENTE, POR
NUMEROSOS CIRCUITOS INTEGRADOS Y OTROS
MUCHOS COMPONENTES DE APOYO, EXTENSIÓN Y
ACCESORIOS, QUE EN CONJUNTO PUEDEN EJECUTAR
TAREAS DIVERSAS CON SUMA RAPIDEZ Y BAJO EL
CONTROL DE UN PROGRAMA.
DOS PARTES ESENCIALES LA CONSTITUYEN, EL
HARDWARE, QUE ES SU COMPOSICIÓN FÍSICA
(CIRCUITOS
ELECTRÓNICOS,
CABLES,
GABINETE,
TECLADO, ETCÉTERA) Y SU SOFTWARE, SIENDO ÉSTA LA
PARTE
INTANGIBLE
(PROGRAMAS,
DATOS,
INFORMACIÓN, ETCÉTERA). UNA NO FUNCIONA SIN LA
OTRA.