La histologia es la rama de la biología que estudia la composición, la estructura y las características de los tejidos orgánicos de los seres vivos
En la respuesta inmune participan células y moléculas distribuidas por todo el organismo, tanto en la circulación como en los diversos tejidos del organismo. Sin embargo, grupos de células inmunocompetentes conforman tejidos especializados del sistema inmune, Los que a su vez se integran como órganos linfoides, los órganos linfoides se dividen funcionalmente:tipos (cuadro 1)
Primarios o centrales. Son aquéllos en los que los linfocitos se originan y maduran, a través del mecanismo de linfopoyesis que los capacitan a responder ante un antígeno extraño.
Secundarios o periféricos. Son estructuras especializadas en la recolección de antígenos de distintos compartimentos anatómicos. En ellos se lleva a cabo la activación de los linfocitos maduros, a través de la «presentación» o el contacto con el antígeno, lo que da inicio a la respuesta inmune específica,
Nota curiosa:
Recientemente se han denominado órganos linfoides terciarios a aquéllos desarrollados en adultos, en sitios de infección persistente o inflamación crónica.
El desarrollo del resto de los órganos linfoides se restringe a la embriogénesis y a la etapa postnatal inmediata
Fifura 1 Órganos linfoides en el cuerpo humano