chevalier des Saints Maurice et Lazare ; sa mère , Marie- Élisabeth-Jeanne Wilson , était une Écossaise 3 , dont Giovanni hérita de la blondeur de blé . Orphelin de père à l ’ adolescence , il ne suivit pas la tradition militaire de ses ancêtres , préférant l ’ ingénierie mécanique . Durant la Première Guerre mondiale , il s ’ illustra en créant , pour l ’ armée italienne , une vedette lance-torpille , qui réussit à couler un croiseur autrichien , ce qui lui valut la médaille de la couronne d ’ Italie . Il s ’ établit , en 1926 , à Paris , et , en 1928 , en Loire- Inférieure , après avoir signé son engagement aux Chantiers de la Loire comme ingénieur en chef , durant un séjour au Grand Hôtel de l ’ Océan de Pornichet , au cours de la première quinzaine d ’ août 4 . Il fixa alors son domicile à Nantes , au 9 rue de Gresset , mais avait un appartement au 34 boulevard de l ’ Océan ( plus tard Wilson ) à Saint-Nazaire . Passionné de vitesse , il s ’ inscrivit au Club Motocycliste Nantais , et acquit une moto de course Norton de 350 cm 3 avec laquelle il fit des compétitions , qu ’ il remportait régulièrement , notamment en juin 1929 , aux Courses de l ’ Anjou à Beaufort-en-Vallée , en montant à 137 km / h 404 5 , ou encore le Gymkhana motocycliste de Nantes , auquel il participa le 7 juillet 1929 , sous les couleurs du Centre Maritime de Nantes 6 . Il termina , la même année , cinquième au Tourist Trophy Angevin 7 . Officier de réserve de l ’ Armée italienne et ancien combattant , il était directeur de la zone Ouest des anciens combattants italiens , était présent à tous les événements de la Fédération des anciens combattants , et fréquentait assidûment les hauts représentants de l ’ État italien en France , ainsi que du Parti Fasciste , dont il fut rapidement membre . Il se lia avec Enrico Marenesi 8 , ancien officier , qui avait reçu l ’ exequatur de consul de troisième classe d ’ Italie à Nantes , en août 1928 . C ’ est Enrico , qui , à La Baule ,
lui présenta Paule-Augusta- Florentine Fercoq du Leslay de Keranguevel , née le 12 décembre 1895 , à Jemelle , près de Namur , issue de la vieille bourgeoisie bretonne , dont le père , chef de bureau à la Banque de France , usurpait le titre de vicomte 9 . Son grand-père , Emmanuel Fercoq avait obtenu le , 16 décembre 1851 , d ’ ajouter à son patronyme celui de sa mère , née Charlotte Leslay de Keranguevel , issue d ’ une famille noble d ’ extraction , connue depuis 1426 , maintenue par arrêt du Parlement de Rennes , du 22 janvier 1669 10 . Grande , « paraissant huit ans de moins que son âge réel » selon son amie , la poétesse et romancière Alexandra Pecker 11 , qui fit sa connaissance sur la plage de La Baule à cette même période ; d ’ une extrême élégance , « les yeux magnétiques » 12 , Paule du Leslay , parfois surnommée Paulette par ses amies , était une célébrité du monde sportif et une personnalité du demi-monde parisien . Elle avait gagné le lancer du poids et le 60 m durant les premiers championnats de France d ’ athlétisme féminin , organisé au stade Brancion à Vanves , le 15 juillet 1917 .
9 - Louis-Jules-Marie Fercoq du Leslay , ( Saint-Brieuc , 12 juillet 1863 - 4 mars Paris 15 e ), marié à Paris le 20 septembre 1892 avec Marie-Valérie Poncin , ( Jemelle , 2 décembre 1870 - 13 février 1967 Bédarrides ). Veuve , Marie-Valérie Poncin épousa à Paris le 29 novembre 1906 Henri-César-Philippe Mazet , ( Avignon , 20 novembre 1871 - 2 janvier 1950 Vaisonl a-Romaine ), d ’ où une autre fille : Marie-Florentine-Rose Mazet , ( Verrieres-le-Buisson , 29 juin 1906 - 24 mai 1975 Bédarrides ), célibataire .
10 - Bibliothèque Municipale de Rennes , Ms . 504 et 505 .
11 - Alexandra Pecker , ( Paris , 20 octobre 1906 - 13 mars 1986 Paris ), diplômée en droit à Alger , elle fut poétesse , auteure de romans et de pièces radiophoniques , chroniqueuse et critique de cinéma , journaliste spécialisée de l ’ aviation . Sans enfant , elle décida avant de mourir de détruire toute sa correspondance , faisant disparaitre un important témoignage de la Café Society , des As de l ’ Aviation , et du monde littéraire de l ’ entre-deux-guerres .
12 - Témoignage d ’ Alexandra Pecker paru dans la revue Détective du 6 juillet 1948 .
Armoiries de la famille du Leslay , d ’ argent au lion d ’ azur armé , lampassé et couronné de gueules .
(© Xavier d ’ Andeville , héraldiste et peintre armoriste , http :// www . heraldiste . org )
Page de gauche , en haut De droite à gauche : Paule , Giovanni derrière elle , et la romancière Alexandra Pecker .
( Photographie prise à Belle-Ile , en 1930 , parue dans Détective du 6 juillet 1948 )
3 - Sa grand-mère paternelle était une Roussy de Salles de la famille de Saint-François de Sales , et cousine germaine , Marie-Victoire Muffat de Saint-Amour de Chanaz , ( 1882- 1955 ), fut la mère de Marcel baron Bich , ( Turin , 29 juillet 1914 - 30 mai 1994 à Neuilly-sur-Seine ), industriel franco-italien créateur du célèbre stylo Bic et du groupe homonyme .
4 - Cf . La Mouette du 12 aout 1928 . 5 - Cf . Le Phare de la Loire du 17 juin 1929 6 - Cf . Le Populaire de Nantes du 4 juillet 1929 . 7 - Cf . Le Phare de la Loire du 20 juillet 1929 .
8 - Enrico-Ercole-Augusto Marenesi naquit à Pavie le 25 août 1888 . Il avait été en poste aux Pays-Bas avant d ’ être nommé en France .
Paule , à 24 ans , debout au milieu des autres membres de son club sportif .
( Photographie parue dans La Vie au Grand Air , du 1 er septembre 1918 ) juillet 2021 - HISTOIRE & PATRIMOINE - n ° 101 — 71