Acería
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Acería
El reto de minimizar sobrecalentamiento del acero en la industria siderúrgica
Autor:
M. E. Esnardo Morales
Ingeniero de Modelado y Optimización
esnardo. morales @ econ-tech. com
En la actualidad es muy difícil imaginarnos una vida sin el acero, una aleación a base de hierro y carbono, que posee excelentes propiedades mecánicas. Por su versatilidad se encuentra presente en innumerables sectores industriales y comerciales, como: producción de alimentos, energía, automóviles, edificios e infraestructura, medicina, industria aeroespacial, entre otras tantas; en donde las exigencias por un acero de alta calidad son cada vez mayores. Es por esto que cualquier esfuerzo dirigido a mejorar sus procesos de fabricación con la finalidad de obtener productos de altos estándares se hace de vital importancia.
Vale destacar que debido al desarrollo tecnológico son muchos los avances que se han logrado en lo que respecta a los procesos involucrados en la fabricación de esta aleación, especialmente a nivel de metalurgia secundaria y colada del líquido, pues es ahí donde se debe garantizar la calidad final del producto semielaborado. Sin embargo, el lograr esta calidad interna y superficial de los productos provenientes del proceso de colada( planchones, palanquillas, piezas en moldes) sigue siendo un desafío. Hay muchos factores que pueden afectar esta calidad, siendo el sobrecalentamiento que se le debe otorgar al acero en el horno de metalurgia secundaria( Horno Cuchara“ LF”, por sus siglas en inglés) el que toma mayor relevancia por los múltiples efectos que ocasiona en el producto final.
OCT-DIC 2021 l ASOCIACIÓN TECNOLÓGICA DEL HIERRO Y EL ACERO l AISTMEXICO. COM
El sobrecalentamiento en el acero no es más que la diferencia entre la temperatura del acero en el distribuidor previo a la colada y la temperatura del líquido, el cual es necesario para compensar las pérdidas que sufre la aleación en los procesos involucrados y en los traslados entre proceso y proceso, de modo que el acero llegue con la óptima temperatura al proceso final de colada. Este sobrecalentamiento se debe proporcionar en el Homo Cuchara y generalmente tiende a sustentarse en la experiencia de los operadores, por lo que muchas veces se debe esperar la medición de temperatura en el distribuidor de la colada que se está procesando para hacer ajustes con respecto a la colada siguiente.
Ese desconocimiento ocasiona que comúnmente se den sobrecalentamientos muy bajos o muy altos en el acero y es ahí donde empiezan a aparecer los inconvenientes tanto en el cumplimiento de la calidad como a nivel de operaciones. Un bajo sobrecalentamiento es indicativo de que el acero está a una temperatura por debajo de la óptima para el proceso de colada, llamándose“ colada fría”, pudiendo llevar a un reproceso para evitar la solidificación prematura del acero, du-