ABR-JUN 2018 ASOCIACIÓN TECNOLÓGICA DEL HIERRO Y ACERO AISTMEXICO . ORG . MX |
Autores :
Scott Ferguson Vicepresidente y gerente general Systems Spray-Cooled ™ Smyrna , Tenn ., USA
Nick Zsamboky , Gerente de ventas técnicas y servicios de Systems Spray-Cooled ™ Smyrna , Tenn ., USA
Systems Spray-Cooled ™ , compañía que se especializa en equipos de enfriamiento por agua para las industrias de metales y minerales a nivel mundial . La compañía forma parte de The Systems Group ( tsg . bz ), un grupo diverso de empresas dedicadas a la fabricación , mantenimiento de plantas y actividades de construcción . Para obtener más información , comuníquese con Systems Spray-Cooled , teléfono 1-615-366-7772 ; Correo electrónico info @ tsg . bz , web spraycooled . tsg . bz .
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En los últimos 30-40 años , los Hornos de Arco Eléctrico ( EAF por sus siglas en inglés ) utilizados en la fabricación de acero y otros procesos , han estado operando más tiempo , con mayor potencia y a mayor velocidad ya que las compañías dan prioridad al aumento de la producción . Además de horarios de funcionamiento más exigentes , muchos hornos han sido equipados con electrodos más grandes , lanzas de oxígeno o fuentes de energía química secundaria para generar más potencia en el horno . A medida que los EAFs son llevados cada vez más hasta el límite , asegurar un funcionamiento seguro y confiable es cada vez más difícil . Durante este período de aumento de las demandas de producción , los accidentes en los EAFs desafortunadamente se han extendido y no parecen estar disminuyendo . La Tabla 1 incluye una lista de ejemplos de serios accidentes causados por explosiones de vapor durante las últimas dos décadas . Citamos a continuación algunos ejemplos de los incidentes más publicados , citados en orden cronológico :
Tamco Steel , Inc ., Rancho Cucamonga ,
California , marzo 2004 –– Un técnico de seguridad y tres compañeros de trabajo estaban tratando de detener una fuga de agua en un EAF utilizado para convertir chatarra en nuevas barras de refuerzo para construcción . El horno explotó y emitió vapor caliente y lanzó desechos al aire , rompiendo el vidrio frontal de observación y la ventana trasera de la sala de control . El técnico sufrió quemaduras graves y requirió cirugía y hospitalización .
ArcelorMittal Plate ( antes llamada ISG Plate ), Coatesville , Pennsylvania , mayo
2007 –– Tres trabajadores laboraban al lado de un EAF de 165 toneladas cuando , según el informe de OSHA , se cree que un arco eléctrico errante
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creó una importante fuga de agua interna en uno de los paneles enfriados por agua de la coraza . La fuga presurizada se acumuló dentro del horno y cuando la temperatura del acero fundido finalmente alcanzó la temperatura de vertido ( aproximadamente 3.000 grados F ), los empleados encontraron que el orificio de vaciado del horno estaba bloqueado . Cuando lograron desbloquear el orificio de vaciado el EAF explotó violentamente . Un trabajador murió y otros dos resultaron heridos .
A pesar de las medidas para mejorar la seguridad después de este accidente , otro incidente muy similar ocurrió en Coatesville en mayo del 2013 . Tres trabajadores resultaron heridos , dos de gravedad , cuando el agua otra vez se filtró en un EAF , provocando una explosión .
Carbide Industries , Louisville , Kentucky ,
marzo 2011 –– Dos empleados murieron y otros dos resultaron heridos por una explosión de vapor . Según el Consejo de Seguridad Química ( CSB , por sus siglas en inglés ): “ Las muertes y lesiones probablemente resultaron cuando el agua se filtró en el horno de arco eléctrico causando un evento de sobrepresión , expulsando el contenido del horno que se encontraba a una temperatura de 3,800 grados F aproximadamente ”. El CSB reportó que la explosión ocurrió después de que la compañía falló al no investigar incidentes explosivos similares pero de menor escala a lo largo de muchos años , a la vez que decidió postergar el mantenimiento crítico del EAF . En febrero de 2013 , como parte de su informe final de investigación sobre el incidente , el CSB citó la necesidad de un programa estándar de integridad mecánica para hornos de arco eléctrico que incluya mantenimiento preventivo basado en inspecciones periódicas y reemplazo oportuno de cubiertas de hornos .
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